चीन ने महत्वपूर्ण दुर्लभ पृथ्वी धातुओं के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया है। आधिकारिक कारण यह बताया गया है कि इन धातुओं को अमेरिकी रक्षा उद्योग के हाथों में जाने से रोका जाए।
चीन दुनिया की लगभग 90% 17 महत्वपूर्ण दुर्लभ पृथ्वी धातुओं को नियंत्रित करता है। प्रतिबंध मुख्य रूप से सात धातुओं को लक्षित करते हैं। इससे यूरोप के लिए समस्याएँ पैदा हो सकती हैं।
दुर्लभ पृथ्वी धातुओं का उपयोग विभिन्न उपभोक्ता वस्तुओं में किया जाता है, जिनमें इलेक्ट्रिक कारें और इलेक्ट्रॉनिक्स शामिल हैं। वे रक्षा जैसे भारी उद्योगों के लिए भी महत्वपूर्ण हैं। इन धातुओं के बिना, यूरोप के लिए हरित पहल को आगे बढ़ाना या अपने रक्षा उद्योग का निर्माण करना अधिक कठिन हो जाता है।