ईरान के खिलाफ संयुक्त राज्य अमेरिका और इजरायल का संयुक्त सैन्य अभियान, जिसे इजरायल द्वारा 'ऑपरेशन लायन रोर' और अमेरिका द्वारा 'ऑपरेशन एपिक फ्यूरी' कोड नाम दिया गया है, 5 मार्च 2026 तक अपने छठे चरण में पहुंच गया है। इस संघर्ष की शुरुआत 28 फरवरी 2026 को समन्वित हवाई हमलों की एक श्रृंखला के साथ हुई थी, जिसका मुख्य उद्देश्य ईरान की वायु रक्षा प्रणालियों को पंगु बनाना और उसकी मिसाइल व नौसैनिक क्षमता को नष्ट करना था। इन शुरुआती हमलों के परिणामस्वरूप गठबंधन सेना ने प्रमुख ईरानी शहरों के ऊपर हवाई प्रभुत्व स्थापित करने का दावा किया है। रिपोर्टों के अनुसार, इस अभियान के दौरान ईरान के सर्वोच्च नेता सैयद अली खामेनेई और पूर्व राष्ट्रीय सुरक्षा परिषद के सचिव अली शमखानी सहित कई शीर्ष सैन्य अधिकारियों को खत्म कर दिया गया है।
ईरान ने अपनी जवाबी कार्रवाई को 'ऑपरेशन ट्रू प्रॉमिस IV' का नाम दिया है, जिसके तहत इजरायल और बहरीन, कतर, कुवैत तथा संयुक्त अरब अमीरात में स्थित अमेरिकी सैन्य ठिकानों पर तीव्र हमले किए गए। क्षेत्रीय तनाव तब और बढ़ गया जब 2 मार्च 2026 को लेबनान से हिजबुल्लाह ने एक नया मोर्चा खोल दिया, जिससे स्थिति और भी गंभीर हो गई। 4 मार्च 2026 को संघर्ष में एक बड़ा मोड़ आया जब हिंद महासागर में एक अमेरिकी पनडुब्बी ने Mk 48 टॉरपीडो का उपयोग करके ईरानी युद्धपोत IRIS Dena को डुबो दिया। अमेरिकी अधिकारियों के अनुसार, 'मौज' श्रेणी के इस फ्रिगेट पर लगभग 180 लोग सवार थे, जिनमें से केवल 32 नाविकों को बचाया जा सका और कम से कम 87 लोगों की मौत की पुष्टि हुई है। अमेरिकी युद्ध सचिव पीट हेगसेथ ने इस घटना को 'साइलेंट डेथ' करार दिया और रेखांकित किया कि द्वितीय विश्व युद्ध के बाद यह पहली बार है जब किसी अमेरिकी टॉरपीडो ने दुश्मन के जहाज को नष्ट किया है।
इस युद्ध के बीच रूसी संघ की भूमिका एक महत्वपूर्ण भू-राजनीतिक केंद्र बनी हुई है। खामेनेई की मृत्यु के बाद तेहरान द्वारा सैन्य सहायता के अनुरोधों के बावजूद, रूस ने अब तक प्रत्यक्ष हस्तक्षेप से परहेज किया है। चैथम हाउस के विश्लेषकों, विशेष रूप से निकिता स्मागिन और ग्रेगुआर रूस का मानना है कि मॉस्को द्वारा सैन्य हस्तक्षेप की संभावना बहुत कम है, क्योंकि वह अमेरिका के साथ सीधे टकराव से बचने के लिए कूटनीतिक समझौतों को प्राथमिकता दे रहा है। हालांकि राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने 28 फरवरी के हमलों को 'घोर आक्रामकता' बताते हुए उनकी कड़ी निंदा की है, लेकिन क्रेमलिन का मुख्य ध्यान वर्तमान में अंतर्राष्ट्रीय उत्तर-दक्षिण परिवहन गलियारा (INSTC) जैसी अपनी आर्थिक परियोजनाओं की सुरक्षा पर केंद्रित है।
रूस और ईरान ने फरवरी 2026 में रश्त-अस्तारा रेलवे खंड के निर्माण के लिए महत्वपूर्ण समझौतों को अंतिम रूप दिया था, जो INSTC परियोजना का एक अनिवार्य हिस्सा है। इस परियोजना पर निर्माण कार्य अप्रैल 2026 की शुरुआत में शुरू होने वाला है, जिसमें रूस 1.6 बिलियन यूरो का भारी निवेश कर रहा है। मॉस्को इस रेल मार्ग को पश्चिमी प्रतिबंधों के प्रभाव को कम करने के लिए एक रणनीतिक जीवन रेखा के रूप में देखता है। इस बीच, अमेरिका में राजनीतिक स्थिति राष्ट्रपति ट्रंप के पक्ष में दिख रही है, जहां 5 मार्च को सीनेट ने युद्ध शक्तियों के उस प्रस्ताव को खारिज कर दिया जो सैन्य कार्रवाई को सीमित कर सकता था। अंतरराष्ट्रीय मंच पर, दक्षिण अफ्रीका में ईरान के राजदूत मंसूर शाकिब मेहर ने स्पष्ट किया कि तेहरान की जवाबी कार्रवाइयां अंतरराष्ट्रीय कानून के तहत आत्मरक्षा के अधिकार का हिस्सा हैं।
युद्ध के मैदान के समानांतर एक तीव्र सूचना युद्ध भी जारी है। ईरानी सरकारी मीडिया ने दावा किया कि उन्होंने अमेरिकी विमानवाहक पोत USS Abraham Lincoln को नष्ट कर दिया है, हालांकि अमेरिकी सेंट्रल कमांड ने इस दावे को पूरी तरह से खारिज कर दिया है। जवाबी कार्रवाई में अमेरिका और इजरायल ने ईरानी सरकारी प्रसारण सेवा (IRIB) के बुनियादी ढांचे को निशाना बनाया है। 4 मार्च तक के आंकड़ों के अनुसार, ईरान के शहीद और अनुभवी मामलों के संगठन ने कम से कम 1230 लोगों की मृत्यु की सूचना दी है, जबकि मानवाधिकार समाचार एजेंसी (HRANA) ने 1114 नागरिक हताहतों की पुष्टि की है। आईडीएफ के अनुमानों के मुताबिक, अब तक लगभग 4000 युद्ध सामग्री का उपयोग किया जा चुका है, और अमेरिकी सेना अब ईरान के शेष कमांड केंद्रों को पूरी तरह नष्ट करने के लिए और अधिक विनाशकारी हमलों की योजना बना रही है।
