अमेरिकी अंतरिक्ष बल का X-37B ऑर्बिटल टेस्ट व्हीकल अपने आठवें गुप्त मिशन पर रवाना हुआ

21 अगस्त, 2025 को रात 11:50 बजे EDT पर, स्पेसएक्स ने अमेरिकी अंतरिक्ष बल के X-37B ऑर्बिटल टेस्ट व्हीकल (OTV-8) को फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर में नासा के पैड 39A से फाल्कन 9 ब्लॉक 5 रॉकेट का उपयोग करके उसके आठवें मिशन, USSF-36 पर सफलतापूर्वक लॉन्च किया। X-37B एक अत्यधिक गुप्त, मानव रहित वाहन है जिसे अमेरिकी अंतरिक्ष बल द्वारा संचालित किया जाता है और यह वर्गीकृत अभियानों के लिए जाना जाता है।

2010 में अपने पहले प्रक्षेपण के बाद से, X-37B ने कक्षा में 4,200 से अधिक दिन बिताए हैं, विभिन्न प्रयोगों की मेजबानी करके और नई कक्षीय व्यवस्थाओं का बीड़ा उठाकर अनुकूलन क्षमता का प्रदर्शन किया है। बूस्टर B1092, जिसने इस मिशन का समर्थन किया, स्पेसएक्स के लैंडिंग ज़ोन-2 पर रिकवरी के लिए कोस्ट पर लौटने की उम्मीद है, जो केप कैनावेरल स्पेस फोर्स स्टेशन में स्थित है। यह बूस्टर पहले भी कई मिशनों पर जा चुका है, जिसमें स्टारलिंक 12-13 और एनआरओएल-69 जैसे मिशन शामिल हैं।

OTV-8 मिशन के प्राथमिक उद्देश्यों में लेजर संचार प्रदर्शन शामिल है, जो उच्च-बैंडविड्थ इंटर-सैटेलाइट लेजर संचार प्रौद्योगिकियों का परीक्षण करेगा। इसका उद्देश्य अमेरिकी अंतरिक्ष-आधारित संचार की दक्षता और सुरक्षा को बढ़ाना है। लेजर संचार, रेडियो फ्रीक्वेंसी की तुलना में अधिक डेटा ले जाने की क्षमता रखता है और इसे अधिक सुरक्षित माना जाता है, जो भविष्य के अंतरिक्ष संचार के लिए महत्वपूर्ण है। नासा भी लेजर संचार हार्डवेयर को परिष्कृत करने के लिए निजी अंतरिक्ष कंपनियों के साथ साझेदारी पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।

यह मिशन अंतरिक्ष में अब तक के सबसे उच्च-प्रदर्शन वाले क्वांटम जड़त्वीय सेंसर का भी प्रदर्शन करेगा। यह तकनीक परमाणु घूर्णन और त्वरण का पता लगाकर, जीपीएस-निर्भर न होने वाले वातावरण में सटीक स्थिति निर्धारण, नेविगेशन और समय प्रदान करने के लिए डिज़ाइन की गई है। क्वांटम सेंसर, पारंपरिक जड़त्वीय नेविगेशन सिस्टम की तुलना में गति में छोटे बदलावों का पता लगाने में बहुत अधिक संवेदनशील होते हैं, जिससे वे लंबे समय तक चलने वाली और अत्यधिक सटीक नेविगेशन प्रदान करते हैं। यह तकनीक चंद्रमा, मंगल या उससे आगे के मिशनों के लिए महत्वपूर्ण हो सकती है, जहाँ जीपीएस सिग्नल अविश्वसनीय हो जाते हैं या पूरी तरह से गायब हो जाते हैं। बोइंग ने 2024 में कई क्वांटम नेविगेशन सिस्टम का उपयोग करके दुनिया की पहली उड़ान का परीक्षण किया, जिसमें चार घंटे तक जीपीएस के बिना नेविगेट करने की क्षमता का परीक्षण किया गया।

X-37B कार्यक्रम अगली पीढ़ी की प्रौद्योगिकियों को विकसित और परीक्षण करके अमेरिकी अंतरिक्ष क्षमताओं को आगे बढ़ाना जारी रखता है जो अंतरिक्ष संचालन के लचीलेपन और सुरक्षा को बढ़ाते हैं। यह मिशन अंतरिक्ष में महत्वपूर्ण प्रौद्योगिकियों के परीक्षण के लिए एक मंच प्रदान करता है, जो भविष्य के अंतरिक्ष अन्वेषण और संचार के लिए मार्ग प्रशस्त करता है।