हायाबुसा2 मिशन: क्षुद्रग्रह रयुगु के नमूनों से सौर मंडल के जलयोजन सिद्धांतों को नया आकार देने वाले खुलासे

जापान की हायाबुसा2 अंतरिक्ष यान द्वारा क्षुद्रग्रह रयुगु से लाए गए नमूनों के हालिया विश्लेषणों से पता चला है कि इसके मूल पिंड पर निर्माण के एक अरब साल से भी अधिक समय बाद तक जल प्रवाह के प्रमाण मिले हैं। यह खोज इस पूर्व धारणा को चुनौती देती है कि सौर मंडल के इतिहास के शुरुआती चरणों में ही क्षुद्रग्रहों पर जल की गतिविधि सीमित थी। यह अध्ययन, जो नेचर जर्नल में प्रकाशित हुआ है, ने ल्यूटेटियम (Lu) और हेफ़नियम (Hf) के समस्थानिक विश्लेषण का उपयोग करके द्रव प्रवाह की घटना को दिनांकित किया।

निष्कर्ष बताते हैं कि रयुगु के मूल पिंड पर एक प्रभाव ने चट्टान को तोड़ दिया और दबी हुई बर्फ को पिघला दिया, जिससे क्षुद्रग्रह के माध्यम से तरल पानी रिसने लगा। यह प्रभाव घटना रयुगु के निर्माण के लिए मूल पिंड के विघटन के लिए भी जिम्मेदार हो सकती है। रयुगु के मूल पिंड पर पानी की इस विस्तारित उपस्थिति का तात्पर्य है कि समान क्षुद्रग्रहों ने विस्तारित अवधि में पृथ्वी पर पानी पहुंचाया होगा, जिससे ग्रह के प्रारंभिक महासागरों और वातावरण को प्रभावित किया होगा। यह अनुमान लगाया गया है कि रयुगु जैसे कार्बनयुक्त क्षुद्रग्रहों ने एक अरब वर्षों से अधिक समय तक बर्फ को बनाए रखा, जिसका अर्थ है कि युवा पृथ्वी से टकराने वाले समान पिंड मानक मॉडल के अनुमान से दो से तीन गुना अधिक पानी ले जा सकते थे।

जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) के हायाबुसा2 मिशन ने 2020 में रयुगु से नमूने सफलतापूर्वक वापस लाए। इन नमूनों ने आदिम क्षुद्रग्रहों की संरचना और इतिहास में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान की है, जिससे प्रारंभिक सौर मंडल की हमारी समझ बढ़ी है। हायाबुसा2 मिशन 3 दिसंबर 2014 को लॉन्च किया गया था और 27 जून 2018 को क्षुद्रग्रह रयुगु से मिला। अंतरिक्ष यान ने क्षुद्रग्रह का डेढ़ साल तक सर्वेक्षण किया और नमूने लिए। इसने नवंबर 2019 में क्षुद्रग्रह छोड़ दिया और 5 दिसंबर 2020 को पृथ्वी पर नमूने वापस कर दिए।

यह शोध सौर मंडल में पानी के जटिल इतिहास और पृथ्वी पर रहने योग्य वातावरण के विकास में इसकी भूमिका को सुलझाने में क्षुद्रग्रह नमूना-वापसी मिशनों के महत्व को रेखांकित करता है। यह खोज इस विचार को पुष्ट करती है कि पृथ्वी के महासागरों और वातावरण के निर्माण में क्षुद्रग्रहों ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।