चीन ने शेनझोउ-20 कैप्सूल को मलबे से हुए नुकसान के बाद शेनझोउ-22 लॉन्च में तेजी लाई

चीन मानवयुक्त अंतरिक्ष एजेंसी (CMSA) ने मानवरहित शेनझोउ-22 अंतरिक्ष यान की तैयारी में तेजी ला दी है। अब इसका लक्ष्य 25 नवंबर, 2025 को 04:11 यूटीसी पर गोबी रेगिस्तान में स्थित जियुक्वान सैटेलाइट लॉन्च सेंटर से प्रक्षेपण करना है। यह त्वरित तैनाती एक गंभीर कक्षीय खतरे की घटना के बाद की गई है, जिसने तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन पर मौजूद शेनझोउ-20 चालक दल के वापसी वाहन को प्रभावित किया था।

इस तात्कालिकता का मुख्य कारण 14 नवंबर को हुई एक घटना है। शेनझोउ-20 के चालक दल—जिसमें कमांडर चेन डोंग, इंजीनियर चेन झोंग्रुई, और अंतरिक्ष यात्री वांग जी शामिल थे—को अपनी वापसी यात्रा के लिए शेनझोउ-21 अंतरिक्ष यान का उपयोग करने के लिए मजबूर होना पड़ा। सीएमएसए के अनुसार, उनके लिए निर्धारित शेनझोउ-20 वापसी कैप्सूल को संदिग्ध अंतरिक्ष मलबे से क्षति पहुंची थी। विशेष रूप से, इसकी एक छोटी खिड़की में “छोटी दरारें” विकसित हो गई थीं, जिसके कारण यह चालक दल के साथ पृथ्वी पर पुनः प्रवेश के लिए अनुपयुक्त हो गया था।

छह ताइकोनॉट्स द्वारा व्यापक निरीक्षण और आकस्मिक योजना बनाने के कारण, मूल वापसी तिथि 5 नवंबर को नौ दिनों के लिए स्थगित कर दी गई थी। अंततः, 14 नवंबर को, शेनझोउ-20 चालक दल ने शेनझोउ-21 में सवार होकर सफलतापूर्वक इनर मंगोलिया में लैंडिंग की। यह घटना चीन के अंतरिक्ष स्टेशन कार्यक्रम के इतिहास में पहली बार वैकल्पिक वापसी प्रक्रिया का सफल निष्पादन थी। इस मिशन के दौरान, कमांडर चेन डोंग 400 दिनों से अधिक समय तक कक्षा में रहने वाले पहले चीनी अंतरिक्ष यात्री बनकर उभरे, जबकि इस चालक दल ने 204 दिनों के लगातार अंतरिक्ष प्रवास का राष्ट्रीय रिकॉर्ड भी स्थापित किया।

इस आपातकालीन अदला-बदली का सीधा तार्किक परिणाम यह है कि शेनझोउ-21 का चालक दल, जो 31 अक्टूबर को स्टेशन पर पहुंचा था, अब उड़ान के लिए तैयार वापसी वाहन के बिना है, क्योंकि उनके मूल यान का उपयोग जाने वाले चालक दल द्वारा किया गया था। शेनझोउ-22 मिशन को तेज करने का उद्देश्य आवश्यक आपूर्ति पहुंचाना है और, सबसे महत्वपूर्ण रूप से, शेनझोउ-21 चालक दल के लिए एक बैकअप या प्रतिस्थापन वापसी विकल्प के रूप में कार्य करना है। अब यह अनुमान लगाया गया है कि वे अपनी रोटेशन अवधि पूरी करने के लिए लगभग अप्रैल 2026 तक स्टेशन पर बने रहेंगे।

शेनझोउ-22 को तेज करने का सीएमएसए का निर्णय, जिसे मूल रूप से 2026 के लिए निर्धारित किया गया था, तियांगोंग स्टेशन के लिए सुरक्षित और निरंतर परिचालन क्षमता बनाए रखने को दी गई उच्च प्राथमिकता को रेखांकित करता है। यह घटना कक्षीय मलबे से उत्पन्न बढ़ते खतरे को स्पष्ट रूप से उजागर करती है। अंतरिक्ष का मलबा 17,500 मील प्रति घंटे तक की अविश्वसनीय गति से यात्रा करता है, जो छोटे से छोटे प्रभाव से भी महत्वपूर्ण क्षति पहुंचाने में सक्षम है। हालांकि सीएमएसए ने एक मजबूत आकस्मिक योजना का प्रदर्शन किया, क्षतिग्रस्त शेनझोउ-20 अंतरिक्ष यान को उसके अंतिम डीऑर्बिटिंग पर निर्णय होने तक आगे के प्रयोगों के लिए कक्षा में ही रखा गया है।