खगोलीय छायाकार ग्रेग मेयर ने 'द रैम्पेजिंग बबून नेबुला' की गहन छवि का अनावरण किया

खगोलीय छायाकार ग्रेग मेयर ने हाल ही में एक असाधारण ब्रह्मांडीय दृश्य को अपने कैमरे में कैद किया है: 'द रैम्पेजिंग बबून नेबुला', जिसे आधिकारिक तौर पर एनजीसी 6727 के नाम से जाना जाता है। यह शानदार खगोलीय संरचना पृथ्वी से लगभग 500 प्रकाश-वर्ष की दूरी पर, तारामंडल कोरोना ऑस्ट्रेलिस की दिशा में स्थित है। यह दूरी इसे अधिक प्रसिद्ध ओरियन नेबुला की तुलना में लगभग एक-तिहाई करीब लाती है। इस नेबुला की पहचान इसके स्वरूप के कारण हुई है, जो कुछ पर्यवेक्षकों को एक मैंड्रिल के उग्र मुखमंडल की याद दिलाता है।

यह 'बबून' आणविक धूल के विशाल बादलों से बना है, जो आकाशगंगा के दूर के तारों के प्रकाश को अवरुद्ध करते हैं, जिससे भीतर छिपे नवजात तारों के निर्माण की प्रक्रिया बाधित होती है। इस दृश्य की सुंदरता इसके रंगों में निहित है। धूल के मुखमंडल के भीतर नीले रंग की चमक वास्तव में परावर्तन नीहारिकाएँ हैं, जिन्हें एनजीसी 6726, एनजीसी 6727, एनजीसी 6729 और आईसी 4812 के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। ये नीहारिकाएँ गर्म तारों से बिखरे नीले प्रकाश के कारण दिखाई देती हैं। इसके विपरीत, मुख के निचले हिस्से में लाल रंग का प्रकाश हाइड्रोजन गैस के उत्सर्जन से उत्पन्न होता है, जो गर्म तारों से पराबैंगनी प्रकाश से उत्तेजित होकर चमकता है।

मेयर ने इस दृश्य को इस वर्ष जून, जुलाई और अगस्त के दौरान फैली 13 रातों में कैद किया, जिसके लिए उन्होंने टेक्सास स्थित स्टारफ्रंट वेधशाला के उपकरणों का उपयोग किया। यह क्षेत्र कोरोना ऑस्ट्रेलिस आणविक बादल का हिस्सा है, जो हमारे सौर मंडल के निकटतम तारा-निर्माण क्षेत्रों में से एक है। इस नेबुला के भीतर युवा तारों के समूह बन रहे हैं, और यह प्रक्रिया हजारों वर्षों तक जारी रहेगी, जिससे अंततः यह धूल का ढांचा एक नए तारा समूह में बदल जाएगा।

इस क्षेत्र में अन्य उल्लेखनीय खगोलीय पिंड भी मौजूद हैं। नेबुला के सिर के ठीक ऊपर बाईं ओर एनजीसी 6723 नामक एक गोलाकार तारा समूह है, जो लगभग 30,000 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित है, जो कोरोना ऑस्ट्रेलिस धूल बादलों से बहुत दूर है। यह अवलोकन हमें याद दिलाता है कि ब्रह्मांड में हर संरचना, चाहे वह कितनी भी उग्र या जटिल क्यों न लगे, ऊर्जा और पदार्थ के निरंतर रूपांतरण का एक चरण है। यह धूल और गैस का एक अस्थायी जमावड़ा है जो स्वयं को एक नए रूप में प्रकट कर रहा है, जो इस बात का प्रमाण है कि परिवर्तन ही एकमात्र स्थिर नियम है।