अंतरिक्ष-आधारित सौर ऊर्जा (एसबीएसपी), जिसे कभी तकनीकी रूप से अव्यवहार्य और बहुत महंगा माना जाता था, नई तकनीकों और व्यापार मॉडल के कारण वापसी कर रही है। नवप्रवर्तक अब दिन के समय की परवाह किए बिना, पृथ्वी पर किसी भी स्थान पर निरंतर बिजली प्रदान करने के लिए एसबीएसपी की खोज कर रहे हैं। यह पारंपरिक उपग्रह कनेक्टिविटी से अलग है, जो दूरसंचार और इंटरनेट एक्सेस पर केंद्रित है।
1960 के दशक की शुरुआती एसबीएसपी अवधारणाओं में माइक्रोवेव पावर ट्रांसमिशन और अंतरिक्ष में विशाल संरचनाएं शामिल थीं, जिससे वे आर्थिक रूप से अव्यावहारिक हो गईं। वर्तमान प्रयास कुछ वर्षों के भीतर व्यवहार्यता और ठोस परिणाम प्राप्त करने पर केंद्रित हैं, जिसमें अवरक्त लेजर या केंद्रित धूप जैसी तकनीकों का उपयोग करके सौर पैनलों को बिजली संचारित की जाती है।
एथरफ्लक्स जैसी कंपनियां पृथ्वी की निचली कक्षा में छोटे उपग्रहों और जमीन या अंतरिक्ष में एक एकल रिसीवर के साथ अवधारणा-प्रमाण परीक्षण की योजना बना रही हैं, भविष्य में अवरक्त लेजर का उपयोग करके एक उपग्रह नक्षत्र की योजना है। स्टार कैचर जैसी अन्य कंपनियां अंतरिक्ष-से-अंतरिक्ष सौर ऊर्जा पर ध्यान केंद्रित कर रही हैं, जो अंतरिक्ष यान को ऊर्जा प्रदान कर सकती है।
एसबीएसपी उद्यमियों का लक्ष्य स्थलीय बिजली की कीमतों के साथ प्रतिस्पर्धा करना है, खासकर दूरदराज के क्षेत्रों, आपदा क्षेत्रों में, या यहां तक कि जहाजों और विमानों को बिजली देना है। चीन जैसे देश अंतर्राष्ट्रीय चंद्र अनुसंधान स्टेशन सहित चंद्र मिशनों को शक्ति देने के लिए लेजर के उपयोग की खोज कर रहे हैं।
एसबीएसपी प्रौद्योगिकी में और प्रगति सुनिश्चित करने के लिए अनुसंधान और विकास के लिए निरंतर समर्थन आवश्यक है।