कक्षा में पहला धातु 3डी मुद्रित भाग पृथ्वी पर उतरा, अंतरिक्ष निर्माण के एक नए युग की शुरुआत

कक्षा में बनाया गया पहला धातु 3डी मुद्रित भाग पृथ्वी पर लौट आया है। यह नमूना, जिसे अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) पर ईएसए के धातु 3डी प्रिंटर द्वारा निर्मित किया गया था, अब नीदरलैंड में ईएसए के तकनीकी केंद्र (ईएसटीईसी) में है। एयरबस और भागीदारों द्वारा विकसित प्रिंटर को जनवरी 2024 में ईएसए के अंतरिक्ष यात्री एंड्रियास मोगेंसन द्वारा कोलंबस मॉड्यूल में स्थापित किया गया था। इस सुविधा ने जून में सफलतापूर्वक अपना पहला 'एस' आकार मुद्रित किया, इसके बाद गर्मियों और दिसंबर में दो पूर्ण नमूने मुद्रित किए। पहले नमूने का परीक्षण ईएसटीईसी की सामग्री और विद्युत घटक प्रयोगशाला में मुद्रण प्रक्रिया पर माइक्रोग्रैविटी के प्रभाव का आकलन करने के लिए किया जाएगा, जिसकी तुलना पृथ्वी पर मुद्रित समकक्षों से की जाएगी। दूसरा नमूना डेनमार्क तकनीकी विश्वविद्यालय (डीटीयू) को दिया जाएगा। हालांकि आईएसएस पर पहले प्लास्टिक 3डी प्रिंटिंग का उपयोग किया गया है, लेकिन यह कक्षा में पहली सफल धातु मुद्रण है। यह प्रगति भविष्य के दीर्घकालिक अंतरिक्ष अभियानों के लिए महत्वपूर्ण है, जो अंतरिक्ष यात्रियों को भागों का निर्माण करने, उपकरणों की मरम्मत करने और मांग पर उपकरण बनाने में सक्षम बनाती है, जिससे पुन: आपूर्ति मिशनों पर निर्भरता कम होती है।