पेन स्टेट यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं ने ध्वनि तरंगों का उपयोग करके संवाद करने वाले सूक्ष्मरोबोट्स का एक अभूतपूर्व विकास किया है। यह तकनीक उन्हें बुद्धिमत्तापूर्ण झुंड बनाने में सक्षम बनाती है, जो अपने परिवेश के अनुकूल हो सकते हैं और क्षति होने पर स्वयं की मरम्मत भी कर सकते हैं। इस नवीन दृष्टिकोण की प्रेरणा चमगादड़, व्हेल और कीड़ों जैसे जीवों द्वारा उपयोग की जाने वाली ध्वनिक संचार प्रणाली से मिली है। यह अध्ययन, जो 12 अगस्त, 2025 को 'फिजिकल रिव्यू एक्स' में प्रकाशित हुआ, इन सूक्ष्मरोबोट्स के समन्वित आंदोलनों और व्यवहारों को ध्वनि के माध्यम से प्रदर्शित करता है।
प्रत्येक रोबोट एक मोटर, माइक्रोफोन, स्पीकर और ऑसिलेटर से सुसज्जित है, जो उन्हें समूह के सामूहिक 'ध्वनिक क्षेत्र' के साथ सिंक्रनाइज़ करने की अनुमति देता है। सिमुलेशन ने उच्च स्तर की सामूहिक बुद्धिमत्ता का संकेत दिया है, जो वास्तविक दुनिया के समान परिणामों की ओर इशारा करता है। प्रत्येक रोबोट का सरल डिज़ाइन उनकी लचीलापन और अनुकूलन क्षमता को बढ़ाता है। वे अलग होने पर पुनर्गठित हो सकते हैं, नए वातावरण के अनुकूल हो सकते हैं, और केंद्रीय नियंत्रण के बिना कार्य कर सकते हैं। इन रोबोटों के संभावित अनुप्रयोगों में पर्यावरण की सफाई, आपदा क्षेत्रों में नेविगेट करना और मानव शरीर के भीतर लक्षित दवा वितरण शामिल हैं। ध्वनि संचार अन्य विधियों की तुलना में महत्वपूर्ण लाभ प्रदान करता है। धीमी गति से फैलने वाले रासायनिक संकेतों के विपरीत, ध्वनि तरंगें लंबी दूरी तक ऊर्जा बनाए रखती हैं, जिससे बड़े रोबोट समूहों का कुशल समन्वय संभव होता है। इस शोध का नेतृत्व इगोर एरनसन, पेन स्टेट में हॉक चेयर प्रोफेसर ने किया। सह-लेखकों में लुडविग मैक्सिमिलियन यूनिवर्सिटी ऑफ म्यूनिख के अलेक्जेंडर ज़िपके, इवान मैरिशेव और एरविन फ्रे शामिल हैं। यह कार्य सक्रिय पदार्थ (active matter) में पिछले शोध पर आधारित है और सूक्ष्मरोबोट अनुप्रयोगों के लिए नई संभावनाएं खोलता है। यह विकास रोबोटिक्स के क्षेत्र में एक महत्वपूर्ण कदम है, जो स्वायत्त प्रणालियों के लिए एक नया प्रतिमान प्रस्तुत करता है। ये प्रणालियाँ जटिल कार्यों को करने और बाहरी संकेतों पर प्रभावी ढंग से प्रतिक्रिया करने में सक्षम होंगी। विशेष रूप से, यह तकनीक पर्यावरण निगरानी, आपदा प्रतिक्रिया और चिकित्सा जैसे क्षेत्रों में क्रांति ला सकती है, जहाँ छोटे, स्वायत्त और समन्वित रोबोटों की आवश्यकता होती है। यह शोध दर्शाता है कि कैसे प्रकृति से प्रेरणा लेकर हम जटिल समस्याओं के नवीन समाधान विकसित कर सकते हैं, जिससे मानव जीवन और पर्यावरण दोनों को लाभ हो।