टेस्ला का कार्य वातावरण अपनी मांग वाली प्रकृति के लिए जाना जाता है, जहां कर्मचारियों को न्यूनतम प्रशिक्षण के साथ उच्च-जिम्मेदारी वाली भूमिकाओं में धकेल दिया जाता है। पूर्व कर्मचारियों, जैसे जीन बर्डीचेव्स्की द्वारा वर्णित, यह 'सिंक या तैरना' दृष्टिकोण त्वरित समस्या-समाधान और निर्णायक कार्रवाई की संस्कृति को बढ़ावा देता है।
पूर्णता पर गति पर जोर देना टेस्ला के दर्शन का एक मूल सिद्धांत है। कर्मचारियों से अपेक्षा की जाती है कि वे जल्दी से कार्यात्मक समाधान प्रदान करें, भले ही इसका मतलब गणना जोखिम लेना हो। क्रिस वाल्टी द्वारा उजागर किए गए इस तेज़-तर्रार वातावरण, अधिक पारंपरिक कॉर्पोरेट संरचनाओं से काफी भिन्न है।
एलोन मस्क की नेतृत्व शैली, जबकि कई लोगों के लिए प्रेरणादायक है, उच्च अपेक्षाओं और विफलता के लिए शून्य-सहिष्णुता नीति की विशेषता भी है। क्रिस्टन कैवनॉफ़ सहित पूर्व कर्मचारियों ने कंपनी के भीतर 'डर की संस्कृति' का वर्णन किया है, जहां प्रदर्शन और वफादारी की लगातार जांच की जाती है।
तीव्र दबाव के बावजूद, टेस्ला उद्यमियों के लिए एक लॉन्चपैड बन गया है। मांग वाला कार्य वातावरण समस्या-समाधान कौशल और नवाचार के लिए एक अथक ड्राइव विकसित करता है, जिससे कई पूर्व कर्मचारी सफल स्टार्टअप लॉन्च करते हैं, जिन्हें अक्सर 'टेस्ला माफिया' के रूप में जाना जाता है।