15 मार्च, 2026 को लॉस एंजिल्स में आयोजित 98वें वार्षिक अकादमी पुरस्कार समारोह ने पॉल थॉमस एंडरसन की फिल्म 'बैटल आफ्टर बैटल' (Один бой за другим) के लिए एक यादगार रात के रूप में अपनी पहचान बनाई। थॉमस पिंचन के उपन्यास 'वाइनलैंड' पर आधारित इस महाकाव्य फिल्म ने कुल तेरह श्रेणियों में नामांकन प्राप्त किया था, जिनमें से छह प्रतिष्ठित ऑस्कर प्रतिमाएं अपने नाम करने में सफलता हासिल की। इस जीत ने फिल्म को इस साल के पुरस्कार सत्र का निर्विवाद विजेता घोषित कर दिया।
निर्देशक पॉल थॉमस एंडरसन के लिए यह शाम उनके करियर की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक रही। उन्होंने न केवल सर्वश्रेष्ठ निर्देशक और सर्वश्रेष्ठ फिल्म का अपना पहला ऑस्कर जीता, बल्कि उन्हें सर्वश्रेष्ठ रूपांतरित पटकथा (Best Adapted Screenplay) की श्रेणी में भी सम्मानित किया गया। यह फिल्म अमेरिकी फासीवाद, ज़ेनोफोबिया (विदेशी द्वेष) और राजनीतिक संकट जैसे गंभीर और समसामयिक विषयों को गहराई से चित्रित करती है, जिसने आलोचकों और दर्शकों दोनों को समान रूप से प्रभावित किया।
अभिनय की श्रेणी में, फिल्म के प्रतिपक्षी कर्नल स्टीफन लॉकजॉ की भूमिका निभाने वाले शॉन पेन को सर्वश्रेष्ठ सहायक अभिनेता के पुरस्कार से नवाजा गया। फिल्म में मुख्य भूमिका लियोनार्डो डिकैप्रियो ने निभाई है, जिनके प्रदर्शन की व्यापक रूप से सराहना की गई। इसके अतिरिक्त, 'बैटल आफ्टर बैटल' ने अकादमी के इतिहास में एक नया मील का पत्थर स्थापित किया जब इसने 'सर्वश्रेष्ठ कास्टिंग' की नई श्रेणी में पहला पुरस्कार जीता। फिल्म ने सर्वश्रेष्ठ संपादन (Best Editing) के लिए भी ऑस्कर अपने नाम किया।
रात की दूसरी सबसे बड़ी चर्चा रयान कूगलर की फिल्म 'सिनर्स' (Sinners) रही, जिसने सोलह नामांकन प्राप्त कर एक नया रिकॉर्ड बनाया। हालांकि यह फिल्म चार पुरस्कार ही जीत सकी, लेकिन इसकी जीत काफी महत्वपूर्ण रही। फिल्म के मुख्य अभिनेता माइकल बी. जॉर्डन ने आखिरकार सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का बहुप्रतीक्षित ऑस्कर जीता, जो उनके करियर का एक ऐतिहासिक क्षण था। रयान कूगलर को उनकी उत्कृष्ट लेखन क्षमता के लिए सर्वश्रेष्ठ मूल पटकथा (Best Original Screenplay) के पुरस्कार से सम्मानित किया गया।
'सिनर्स' की कहानी प्रथम विश्व युद्ध के दो जुड़वां भाइयों और दिग्गजों के इर्द-गिर्द घूमती है, जो अश्वेत श्रमिकों के लिए एक संगीत बार खोलने का प्रयास करते हैं। इस यात्रा के दौरान उन्हें न केवल नस्लीय भेदभाव और सामाजिक चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, बल्कि एक अलौकिक बुराई (supernatural evil) से भी जूझना पड़ता है। फिल्म की इस अनूठी कहानी और इसके प्रस्तुतीकरण ने इसे इस साल की सबसे प्रभावशाली फिल्मों में से एक बना दिया।
तकनीकी उपलब्धियों के मामले में भी 'सिनर्स' ने इतिहास रचा। फिल्म की सिनेमैटोग्राफर ऑटम ड्यूराल्ड अर्कापॉ ऑस्कर के 98 साल के इतिहास में सर्वश्रेष्ठ सिनेमैटोग्राफी का पुरस्कार जीतने वाली पहली महिला बनीं। यह उपलब्धि फिल्म जगत में लैंगिक समानता की दिशा में एक बड़ा कदम मानी जा रही है। इसके साथ ही, प्रसिद्ध संगीतकार लुडविग गोरानसन ने फिल्म के शानदार बैकग्राउंड स्कोर के लिए सर्वश्रेष्ठ संगीत का पुरस्कार प्राप्त किया।
लघु फिल्म श्रेणी में भी एक ऐतिहासिक पल देखने को मिला जब रोमानियाई मूल की निर्देशक नताली मुस्त्यात्से (Natalie Musteață) ने सर्वश्रेष्ठ लाइव एक्शन शॉर्ट फिल्म का ऑस्कर जीता। एक अत्यंत दुर्लभ स्थिति में, यह पुरस्कार 'द सिंगर्स' (The Singers) के साथ साझा किया गया। मंच पर मौजूद होस्ट कुमैल नंजियानी ने जब इस श्रेणी में 'टाई' (बराबरी) की घोषणा की, तो पूरा थिएटर तालियों की गड़गड़ाहट से गूंज उठा।
इस भव्य समारोह का आयोजन लॉस एंजिल्स के प्रसिद्ध डॉल्बी थिएटर में किया गया था। मशहूर कॉमेडियन और होस्ट कोनन ओ'ब्रायन ने दूसरी बार इस शो की कमान संभाली और अपनी हाजिरजवाबी से दर्शकों का मनोरंजन किया। हालांकि, जोश सफ़्दी की फिल्म 'मार्टी सुप्रीम' (Marty Supreme) के लिए यह रात निराशाजनक रही। नौ श्रेणियों में नामांकित होने के बावजूद, यह फिल्म एक भी पुरस्कार जीतने में सफल नहीं हो सकी, जो इस साल के ऑस्कर के सबसे चौंकाने वाले परिणामों में से एक था।
