उल्कापिंड विश्लेषण से पता चलता है कि अल्जीरिया (2023) में प्रारंभिक सौर मंडल से एक खोए हुए ग्रह के अवशेष खोजे गए

अल्जीरिया में 2023 में खोजे गए नॉर्थवेस्ट अफ्रीका (एनडब्ल्यूए) 15915 उल्कापिंड के विश्लेषण से संकेत मिलता है कि यह बुध के समान वातावरण में बने एक लंबे समय से मृत ग्रह का एक टुकड़ा हो सकता है। उल्कापिंडों के बीच एक बाहरी व्यक्ति, 2.84 किलोग्राम की चट्टान एक अद्वितीय संरचना प्रदर्शित करती है जो ज्ञात ग्रहों के पिंडों से अलग है। मिनेसोटा विश्वविद्यालय में जेनिफर मिशेल के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने उल्कापिंड की संरचना का अध्ययन करने के लिए इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी और स्पेक्ट्रोस्कोपिक उपकरणों का उपयोग किया। विश्लेषण से पता चला कि चुंबकीय धातु से भरपूर खनिजों का मिश्रण धीरे-धीरे ठंडा हो गया, जो बुध के समान मूल का सुझाव देता है। जबकि अधिकांश उल्कापिंडों को चंद्रमा, मंगल या क्षुद्रग्रह जैसे मूल पिंडों तक खोजा जा सकता है, एनडब्ल्यूए 15915 की विशेषताएं आंतरिक सौर मंडल में पहले अज्ञात, विभेदित पिंड की ओर इशारा करती हैं। यह खोज अराजक प्रारंभिक सौर मंडल की एक झलक प्रदान करती है, जहां आज हम जिन ग्रहों को जानते हैं, उनमें समाहित होने से पहले कई प्रोटोप्लैनेट मौजूद थे।