चीन ने 24 अप्रैल, 2025 को सफलतापूर्वक शेनझोउ-20 मिशन लॉन्च किया, जिसमें तीन अंतरिक्ष यात्रियों को तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन भेजा गया। यह मिशन चीन की दीर्घकालिक अंतरिक्ष अन्वेषण योजना में एक महत्वपूर्ण कदम है, जिसका लक्ष्य 2050 तक एक अग्रणी अंतरिक्ष शक्ति बनना है।
अपने छह महीने के प्रवास के दौरान, चालक दल भौतिकी और जीवन विज्ञान में विभिन्न प्रयोग करेंगे। विशेष रूप से, यह मिशन चीन के पहले अंतरिक्ष-आधारित प्रयोग को चिह्नित करता है जिसमें प्लैनरियन शामिल हैं, जो जलीय चपटा कृमि अपनी उल्लेखनीय पुनर्योजी क्षमताओं के लिए जाने जाते हैं। वैज्ञानिक अध्ययन करेंगे कि अंतरिक्ष की स्थितियाँ प्लैनरियन पुनर्जनन को कैसे प्रभावित करती हैं, संभावित रूप से उम्र बढ़ने और अंतरिक्ष से संबंधित स्वास्थ्य समस्याओं से निपटने में अंतर्दृष्टि प्रदान करती हैं। चालक दल ज़ेब्राफिश और स्ट्रेप्टोमाइसिस से जुड़े प्रयोग भी करेगा।
वैज्ञानिक अनुसंधान के अलावा, अंतरिक्ष यात्री स्पेसवॉक करेंगे, आपूर्ति की भरपाई करेंगे और तियांगोंग स्टेशन पर सामान्य रखरखाव करेंगे। चीन के अंतरिक्ष कार्यक्रम का लक्ष्य संयुक्त राज्य अमेरिका और रूस के साथ समानता हासिल करना है, जिसमें तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन इस प्रयास में एक महत्वपूर्ण तत्व के रूप में काम कर रहा है। मिशन दीर्घकालिक अंतरिक्ष अन्वेषण और वैज्ञानिक उन्नति के लिए चीन की प्रतिबद्धता पर भी प्रकाश डालता है।