मेमोरियल डे, जो मई के अंतिम सोमवार को मनाया जाता है, उन लोगों को याद करने का दिन है जिनकी अमेरिकी सेना में सेवा करते हुए मृत्यु हो गई। इस छुट्टी की उत्पत्ति अमेरिकी गृहयुद्ध से जुड़ी है, जिसके परिणामस्वरूप 600,000 से अधिक मौतें हुईं।
शुरुआत में डेकोरेशन डे के रूप में जाना जाने वाला, पहला राष्ट्रीय पालन 30 मई, 1868 को हुआ। संघ के दिग्गजों ने युद्ध कब्रों को फूलों से सजाने का आह्वान किया। कई शहर इस छुट्टी का जन्मस्थान होने का दावा करते हैं, जिनमें वाटरलू, न्यूयॉर्क और बोल्सबर्ग, पेंसिल्वेनिया शामिल हैं।
येल के इतिहास के प्रोफेसर डेविड ब्लाइट ने 1 मई, 1865 को चार्ल्सटन, साउथ कैरोलिना में हुई एक घटना पर प्रकाश डाला। हजारों लोगों, जिनमें से कई अश्वेत थे, ने संघ के उन सैनिकों को सम्मानित किया जो एक कॉन्फेडरेट जेल में मारे गए थे। ब्लैक चर्चों ने उन्हें अलग-अलग कब्रों में फिर से दफनाया।
युद्धविराम दिवस (बाद में वेटरन्स डे) के जुड़ने से मेमोरियल डे की शक्ति कुछ हद तक कम हो गई। 1971 में, कांग्रेस ने मेमोरियल डे को मई के अंतिम सोमवार में स्थानांतरित कर दिया। इससे तीन दिवसीय सप्ताहांत बन गया और इस छुट्टी के एक अधिक सामान्य स्मरण और अवकाश के दिन में परिवर्तन को स्वीकार किया गया।