पुरातत्वविदों ने बोलीविया के एंडीज क्षेत्र में एक प्राचीन तिवानाकू मंदिर के खंडहरों का पता लगाया है, जो एक रहस्यमय सभ्यता में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। यह खोज, जिसे पालास्पाटा नाम दिया गया है, तिवानाकू के प्रभाव के ज्ञात क्षेत्रों से काफी आगे, कैराकोलो नगर पालिका में स्थित है।
यह महत्वपूर्ण स्थल, जो लगभग 125 मीटर लंबा और 145 मीटर चौड़ा है, एक शहर के ब्लॉक के आकार का है और इसमें 15 वर्गाकार कमरे एक केंद्रीय आंगन के चारों ओर व्यवस्थित हैं। पालास्पाटा का स्थान रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण है, जो तीन अलग-अलग पारिस्थितिक तंत्रों को जोड़ता है: उत्तर में टिटिकाका झील के आसपास के उपजाऊ उच्चभूमि, पश्चिम में शुष्क अल्टीप्लानो पठार, और पूर्व में कोचाबम्बा की उपजाऊ घाटियाँ। यह स्थिति बताती है कि मंदिर विभिन्न क्षेत्रों के बीच व्यापार और सांस्कृतिक आदान-प्रदान के लिए एक महत्वपूर्ण केंद्र के रूप में कार्य करता था।
इस बात के प्रमाण मिले हैं कि यह स्थल सौर विषुव के साथ संरेखित था, जो इसके महत्वपूर्ण औपचारिक कार्य का संकेत देता है। खुदाई के दौरान, शोधकर्ताओं को पारंपरिक रूप से चिचा, एक मक्का-आधारित पेय पीने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले औपचारिक कपों के कई टुकड़े मिले। मक्का इस ऊँचाई पर स्वाभाविक रूप से नहीं उगता है, जिससे पता चलता है कि यह सामग्री दूर के क्षेत्रों से लाई गई थी, जो व्यापक व्यापार नेटवर्क को दर्शाती है।
यह खोज इस सिद्धांत का समर्थन करती है कि पालास्पाटा धार्मिक अनुष्ठानों और सामाजिक समारोहों का एक केंद्र था, जहाँ आर्थिक और राजनीतिक गतिविधियों को अक्सर दिव्यता के माध्यम से सुगम बनाया जाता था। यह नया मंदिर परिसर तिवानाकू सभ्यता की जटिल सामाजिक संरचना और क्षेत्रीय प्रभाव में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करता है। यह इस बात पर प्रकाश डालता है कि कैसे इस प्राचीन समाज ने अपने प्रभाव को बढ़ाने के लिए धार्मिक विश्वासों और व्यापार मार्गों का उपयोग किया।
पालास्पाटा का अनावरण तिवानाकू के बारे में हमारी समझ को गहरा करता है, जो इंका साम्राज्य से पहले एंडीज के इतिहास में एक महत्वपूर्ण सभ्यता थी, और यह दर्शाता है कि उनका प्रभाव उनके मुख्य गढ़ से कहीं अधिक दूर तक फैला हुआ था। यह खोज इस बात का एक ठोस प्रमाण प्रदान करती है कि तिवानाकू राज्य का एक संगठित सामाजिक और राजनीतिक ढाँचा था, जो इसके स्मारकीय वास्तुकला में परिलक्षित होता है।