प्राचीन पदचिन्हों ने अमेरिकी इतिहास को फिर से लिखा

हाल के शोध ने न्यू मैक्सिको के व्हाइट सैंड्स नेशनल पार्क में पाए गए जीवाश्म मानव पदचिन्हों की डेटिंग को मजबूत किया है। यह विचार का समर्थन करता है कि अंतिम हिमयुग के दौरान मनुष्य उत्तरी अमेरिका में रहते थे। वैज्ञानिकों ने आर्द्रभूमि तलछट, झील तलछट, पराग और बीजों जैसे कार्बनिक पदार्थों का रेडियोकार्बन डेटिंग का उपयोग किया। उन्होंने निर्धारित किया कि पदचिन्ह 20,700 से 22,400 साल पहले के हैं। यह 21,000 से 23,000 साल के पिछले अनुमानों के अनुरूप है। ये निष्कर्ष इस पिछली मान्यता को चुनौती देते हैं कि उत्तरी अमेरिका में मानव निवास लगभग 16,000 साल पहले शुरू हुआ था। पदचिन्ह, जो पहली बार 2021 में पहचाने गए थे, शिकारी-संग्रहकर्ताओं द्वारा प्राचीन ओटेरो झील के आसपास के जलोढ़ मैदानों को पार करते समय बनाए गए थे। यह क्षेत्र, जो कभी वनस्पतियों और जीवों से समृद्ध था, जिसमें मैमथ और भयंकर भेड़िये शामिल थे, एक ठंडी, गीली जलवायु के दौरान महत्वपूर्ण संसाधन प्रदान करता था। जबकि कुछ ने शुरू में बीजों और पराग की डेटिंग पर सवाल उठाया, कई कार्बनिक स्रोतों और प्रयोगशालाओं से नए सबूत शुरुआती मानव उपस्थिति का दृढ़ता से समर्थन करते हैं। शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि यह स्थल स्थायी कब्जे के बजाय मानव गतिविधि का केवल एक स्नैपशॉट प्रदान करता है। इससे इन शुरुआती निवासियों की उत्पत्ति और गंतव्यों के बारे में प्रमुख प्रश्न अनुत्तरित रहते हैं।