हाल के शोध में यह पाया गया है कि आधुनिक आलू लगभग 8 से 9 मिलियन वर्ष पहले प्राचीन टमाटर और एट्यूब्रोसम पौधों के संकरण से उत्पन्न हुआ था। इस संकरण ने पेटोटा वंश की शुरुआत की, जिसमें खेती किए गए आलू और कई जंगली प्रजातियां शामिल हैं।
इस अध्ययन में पाया गया कि पेटोटा वंश के सभी सदस्यों में टमाटर और एट्यूब्रोसम दोनों वंशों से आनुवंशिक सामग्री का मिश्रण है। यह आनुवंशिक मिश्रण संकरण की प्रक्रिया का परिणाम है।
अध्ययन में दो प्रमुख जीन, टमाटर वंश से एसपी6ए और एट्यूब्रोसम वंश से आईटी1, को कंद निर्माण के लिए महत्वपूर्ण के रूप में पहचाना गया। इन जीनों के संयोजन ने शुरुआती आलू को कंदों का उत्पादन करने में सक्षम बनाया, जिससे एक महत्वपूर्ण विकासवादी लाभ मिला।
यह शोध इस विचार को चुनौती देता है कि संकरण हमेशा विकासवादी मृत सिरों की ओर ले जाता है। इसके बजाय, यह दर्शाता है कि संकरण विकास का एक शक्तिशाली चालक हो सकता है, जो नई विशेषताओं और प्रजातियों का निर्माण करता है।
आलू की उत्पत्ति को समझने से कृषि के लिए मूल्यवान जानकारी मिलती है। टमाटर और एट्यूब्रोसम दोनों से आनुवंशिक योगदान का अध्ययन करके, वैज्ञानिकों को आलू की ऐसी किस्मों को विकसित करने की उम्मीद है जो अधिक अनुकूल और लचीली हों। यह खाद्य सुरक्षा को बढ़ा सकता है, खासकर बदलती पर्यावरणीय परिस्थितियों के सामने।
यह ज्ञान भविष्य की पीढ़ियों के लिए एक स्थिर खाद्य आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए महत्वपूर्ण है।