गुलाब, जिन्हें अक्सर प्रेम और जुनून के प्रतीक के रूप में देखा जाता है, बगीचों और संस्कृति में एक केंद्रीय स्थान रखते हैं। नेचर प्लांट्स में हाल ही में किए गए एक अध्ययन से पता चलता है कि पैतृक गुलाब पीले रंग का था, न कि उन रंगों का जो हम आज आमतौर पर देखते हैं। यह खोज गुलाब के विकास के बारे में हमारी समझ को बदल देती है।
बीजिंग वानिकी विश्वविद्यालय के प्रोफेसर चाओ यू ने एक जीनोमिक विश्लेषण का नेतृत्व किया। टीम ने रोजा पर्सिका, एक रेगिस्तानी प्रजाति, और 80 अन्य चीनी जंगली प्रजातियों के जीनोम का अनुक्रम किया। इससे उन्हें आधुनिक गुलाबों के आनुवंशिक वंश को फिर से बनाने की अनुमति मिली।
अध्ययन ने मूल गुलाब को पीले रंग के रूप में पहचाना, जिसमें सरल पंखुड़ियां थीं और कोई धब्बे नहीं थे। इसकी पत्तियों में संभवतः सात पत्रक थे, एक विशेषता जो अभी भी कुछ जंगली प्रजातियों में पाई जाती है। लाल, सफेद और गुलाबी गुलाब मानव प्राथमिकताओं द्वारा संचालित उत्परिवर्तन या क्रॉस ब्रीडिंग से हाल के विकास हैं।
इस शोध का गुलाब प्रजनकों के लिए व्यावहारिक निहितार्थ है। जीनस रोजा में लगभग 140 जंगली प्रजातियां और 35,000 बागवानी किस्में शामिल हैं। नया फाइलोजेनेटिक मैपिंग किस्मों के अधिक प्रभावी क्रॉस ब्रीडिंग के लिए एक उपकरण प्रदान करता है।
इससे अधिक मजबूत, सुगंधित और रोग प्रतिरोधी गुलाब हो सकते हैं। ये लक्षण जलवायु परिवर्तन और वैश्विक स्तर पर कीटों के संदर्भ में महत्वपूर्ण हैं। अनुसंधान आनुवंशिक विविधता के लिए संरक्षित करने के लिए जंगली प्रजातियों की पहचान करके संरक्षण प्रयासों का मार्गदर्शन भी कर सकता है।
गुलाब का इतिहास भूवैज्ञानिक घटनाओं से जुड़ा है। लगभग 23 मिलियन वर्ष पहले, हिमालय के उदय ने एशियाई जलवायु को बदल दिया। इससे वर्षा और तापमान में कमी आई, जिससे गुलाब का वितरण सीमित हो गया और आबादी में गिरावट आई।
बैंकसियाने जैसी उप-प्रजातियां, जो सफेद और पीले फूलों के लिए जानी जाती हैं, लगभग 200,000 साल पहले बचीं और फिर से उभरीं। यह प्राकृतिक लचीलापन वनस्पतिशास्त्रियों को जलवायु चुनौतियों से निपटने के लिए प्रेरित कर सकता है। सुंदरता की खोज के कारण गुलाबों में पैतृक सुगंध भी खो गई है।
मनुष्यों ने फूलदान के जीवन और रोग प्रतिरोधक क्षमता जैसे लक्षणों के लिए घ्राण समृद्धि का त्याग किया है। यह कृषि में एक प्रवृत्ति को दर्शाता है, जहां उपज का अनुकूलन विविधता को कम करता है। ऐतिहासिक रूप से ईर्ष्या से जुड़े पीले गुलाब, अपनी प्राचीन उत्पत्ति के प्रकट होने के साथ लोकप्रियता हासिल कर सकते हैं।