खगोलविदों ने एक सुपर-अर्थ एक्सोप्लैनेट, केप्लर-725c की खोज की घोषणा की है, जो 2,472 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित है, जो अपने तारे के रहने योग्य क्षेत्र के भीतर है। चीनी विज्ञान अकादमी के युन्नान वेधशालाओं के नेतृत्व में एक अंतरराष्ट्रीय टीम द्वारा की गई यह अभूतपूर्व खोज, संभावित रूप से रहने योग्य ग्रहों की खोज में एक महत्वपूर्ण प्रगति है।
केप्लर-725c, जो पृथ्वी के द्रव्यमान का लगभग 10 गुना है, हर 207.5 दिनों में अपने सूर्य के समान तारे की परिक्रमा करता है। ग्रह का रहने योग्य क्षेत्र के भीतर का स्थान इसकी सतह पर तरल पानी की संभावना का सुझाव देता है, जो हमारे ज्ञात जीवन के लिए एक महत्वपूर्ण घटक है। यह खोज विशेष रूप से उल्लेखनीय है क्योंकि यह ट्रांजिट टाइमिंग वेरिएशन (TTV) तकनीक का उपयोग करके हासिल की गई थी, जो छिपे हुए ग्रह की उपस्थिति का अनुमान लगाने के लिए ज्ञात गैस विशालकाय, केप्लर-725b की कक्षा में सूक्ष्म परिवर्तनों का विश्लेषण करती है।
यह अभिनव TTV विधि एक्सोप्लैनेट का पता लगाने के लिए नए रास्ते खोलती है, खासकर उन लोगों के लिए जिन्हें पारंपरिक तरीकों से याद किया जा सकता है। नेचर एस्ट्रोनॉमी में प्रकाशित टीम के निष्कर्ष, सूर्य के समान तारों के रहने योग्य क्षेत्रों के भीतर कम-द्रव्यमान वाले ग्रहों की पहचान करने में इस तकनीक की क्षमता पर प्रकाश डालते हैं, जो भविष्य की खोजों का मार्ग प्रशस्त करते हैं और संभावित रूप से इस सवाल का जवाब देते हैं कि क्या हम ब्रह्मांड में अकेले हैं।