मई 2025 में, हबल स्पेस टेलीस्कोप ने आइंस्टीन रिंग की एक उल्लेखनीय छवि कैद की, जो आइंस्टीन के सामान्य सापेक्षता के सिद्धांत द्वारा भविष्यवाणी की गई एक दुर्लभ घटना है। यह छवि एक दूर की आकाशगंगा को दर्शाती है जिसका प्रकाश एक निकट की आकाशगंगा के गुरुत्वाकर्षण द्वारा विकृत हो जाता है, जिससे एक वलय जैसी संरचना बन जाती है।
अग्रभूमि आकाशगंगा, SDSS J020941.27+001558.4, एक गुरुत्वाकर्षण लेंस के रूप में कार्य करती है, जो अधिक दूर की आकाशगंगा, HerS 020941.1+001557 से प्रकाश को मोड़ती और बढ़ाती है। यह आइंस्टीन रिंग प्रभाव बनाता है, जहाँ पृष्ठभूमि आकाशगंगा से प्रकाश अग्रभूमि आकाशगंगा के चारों ओर एक विकृत वलय के रूप में दिखाई देता है। एक तीसरी आकाशगंगा, SDSS J020941.23+001600.7 भी छवि में दिखाई देती है, जो वलय के साथ प्रतिच्छेद करती है और दृश्य जटिलता को बढ़ाती है।
आइंस्टीन रिंग खगोलविदों को दूर की आकाशगंगाओं का अध्ययन करने का एक अनूठा अवसर प्रदान करती हैं जो अन्यथा देखने के लिए बहुत धुंधली होंगी। प्रकाश का झुकना अग्रभूमि आकाशगंगा में पदार्थ के द्रव्यमान और वितरण के बारे में भी बहुमूल्य जानकारी प्रदान करता है, जिसमें डार्क मैटर भी शामिल है। इस विशेष आइंस्टीन रिंग को SPACE WARPS परियोजना के माध्यम से एक नागरिक वैज्ञानिक द्वारा खोजा गया था, जो खगोलीय खोजों में सार्वजनिक भागीदारी की महत्वपूर्ण भूमिका पर प्रकाश डालता है।