यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) 30 मई, 2025 को अपनी 50वीं वर्षगांठ मना रही है, जो अंतरिक्ष अन्वेषण और तकनीकी प्रगति में यूरोपीय योगदान के पांच दशकों पर प्रकाश डालती है। 1975 में 10 देशों द्वारा ईएसए कन्वेंशन पर हस्ताक्षर के साथ स्थापित, ईएसए बढ़कर 23 सदस्य राज्यों, 2 सहयोगी सदस्यों और एक सहयोगी राज्य को शामिल करता है। यह मील का पत्थर अंतरिक्ष में ईएसए की पिछली उपलब्धियों और भविष्य की महत्वाकांक्षाओं पर विचार करने का एक क्षण प्रदान करता है।
ईएसए की जड़ें शीत युद्ध काल में खोजी जा सकती हैं, प्रारंभिक प्रयास स्वतंत्र प्रक्षेपण क्षमताओं के विकास पर केंद्रित थे। यूरोपीय उपग्रहों को लॉन्च करने के लिए रॉकेट बनाने के लिए 1960 के दशक में यूरोपीय लॉन्चर डेवलपमेंट ऑर्गनाइजेशन (ईएलडीओ) बनाया गया था। साथ ही, यूरोपीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ईएसआरओ) की स्थापना अंतरिक्ष में यूरोपीय वैज्ञानिक अनुसंधान को बढ़ावा देने के लिए की गई थी, जो सर्न के बाद मॉडलिंग की गई थी।
1960 के दशक के अंत तक, यूरोपीय देशों ने दूरसंचार और मौसम अवलोकन जैसे व्यावहारिक अनुप्रयोगों के लिए अंतरिक्ष के बढ़ते महत्व को पहचाना। यूरोपा लॉन्चर के साथ असफलताओं के बाद, ईएसए का गठन 1975 में ईएलडीओ और ईएसआरओ को सफल बनाने के लिए किया गया था, ताकि विज्ञान और मानवता के लाभ के लिए अंतरिक्ष अन्वेषण और प्रौद्योगिकी को और आगे बढ़ाया जा सके।