चीन ने 28 मई, 2025 को शीचांग सैटेलाइट लॉन्च सेंटर से लॉन्ग मार्च 3बी रॉकेट का उपयोग करके सफलतापूर्वक तियानवेन-2 मिशन लॉन्च किया। यह मिशन क्षुद्रग्रह से नमूने प्राप्त करने और धूमकेतु का अध्ययन करने का चीन का पहला प्रयास है, जो देश के गहरे अंतरिक्ष अन्वेषण कार्यक्रम को आगे बढ़ा रहा है।
तियानवेन-2 का प्राथमिक लक्ष्य पृथ्वी के निकट का क्षुद्रग्रह 469219 कामोओलेवा है, जिसे 2016 HO3 के रूप में भी जाना जाता है, जो पृथ्वी का एक अर्ध-उपग्रह है। अंतरिक्ष यान के जुलाई 2026 में कामोओलेवा तक पहुंचने की उम्मीद है, जहां यह विस्तृत अध्ययन करने और नमूने एकत्र करने में लगभग सात महीने बिताएगा। इन नमूनों को नवंबर 2027 तक पृथ्वी पर वापस लाने का कार्यक्रम है।
क्षुद्रग्रह अध्ययन के बाद, तियानवेन-2 धूमकेतु 311पी/पैनस्टार्स की यात्रा के लिए एक गुरुत्वाकर्षण सहायता युक्ति का उपयोग करेगा, जो लगभग जनवरी 2035 तक पहुंचेगा। यह मिशन 11 वैज्ञानिक उपकरणों से लैस है, जिसमें स्पेक्ट्रोमीटर, उच्च-रिज़ॉल्यूशन कैमरे और एक रडार शामिल है, जो दोनों खगोलीय पिंडों का विश्लेषण करने के लिए हैं। तियानवेन-2 विभिन्न नमूना संग्रह तकनीकों का परीक्षण करेगा, जैसे कि मंडराना, रोबोटिक आर्म का उपयोग करना और ड्रिल के साथ एंकरिंग करना, जिससे गहरे अंतरिक्ष अन्वेषण और नमूना वापसी मिशनों में चीन की क्षमताओं में वृद्धि होगी।