हाल ही में हुए एक वैज्ञानिक अध्ययन में मई के दौरान आइसलैंड और ग्रीनलैंड में रिकॉर्ड तोड़ तापमान पर प्रकाश डाला गया है, जिससे आर्कटिक बर्फ के तेजी से पिघलने और इसके वैश्विक जलवायु प्रभावों के बारे में चिंताएं बढ़ गई हैं। आइसलैंड के कुछ हिस्सों में तापमान औसत से 10 डिग्री सेल्सियस से अधिक बढ़ गया, और देश ने 26.6 डिग्री सेल्सियस पर अपना अब तक का सबसे अधिक मई तापमान दर्ज किया।
वर्ल्ड वेदर एट्रीब्यूशन द्वारा किए गए विश्लेषण से पता चलता है कि इस हीटवेव के दौरान ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर तेजी से पिघल रही है। इस चरम गर्मी की घटना को दुर्लभ माना जाता है, वैज्ञानिकों का अनुमान है कि किसी भी वर्ष में इसके होने की 1% संभावना है। विशेषज्ञों का सुझाव है कि मानव-जनित जलवायु परिवर्तन के बिना ऐसी घटना लगभग असंभव होगी।
ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर का पिघलना खारे महासागरों में भारी मात्रा में ताज़े पानी को प्रवेश कराता है। इससे समुद्री धारा धीमी हो सकती है जो मैक्सिको की खाड़ी से अटलांटिक महासागर और फिर यूरोप और आर्कटिक तक पानी पहुंचाती है। यह मंदी वैश्विक मौसम पैटर्न को बाधित कर सकती है।
वैज्ञानिक चेतावनी देते हैं कि ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर का पिघलना हवा के पैटर्न और वर्षा के प्रकार को प्रभावित कर सकता है। इसके अलावा, पिघलने से समुद्र का स्तर बढ़ता है, जिससे दुनिया भर के तटीय क्षेत्रों, विशेष रूप से प्रशांत महासागर के निचले द्वीपों को खतरा होता है।