यूरोप के सबसे सक्रिय ज्वालामुखी, माउंट एटना में फिर से विस्फोट हुआ है, जिससे आसमान में एक विशाल राख का बादल छा गया है। विस्फोट के कारण पर्यटकों को क्षेत्र खाली करने के लिए प्रेरित किया गया, जबकि अधिकारी चल रही गतिविधि की बारीकी से निगरानी कर रहे हैं।
विस्फोट स्थानीय समयानुसार सुबह करीब 11:20 बजे शुरू हुआ, इससे पहले पिछली शाम को ज्वालामुखी के झटके आए थे। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ जियोफिजिक्स एंड वोलकैनोलॉजी (INGV) ने बताया कि विस्फोट एटना के दक्षिण-पूर्व क्रेटर के एक हिस्से के ढहने से शुरू हुआ था। इससे विस्फोटक गतिविधि हुई और तीन मुख्य लावा प्रवाह बने।
राख का एक बादल लगभग 21,300 फीट (6,500 मीटर) की ऊंचाई तक उठा, जो पास के कैटेनिया से दिखाई दे रहा था। नाटकीय घटना के बावजूद, अधिकारियों ने पुष्टि की कि निवासियों के लिए कोई खतरा नहीं था, क्योंकि लावा ज्वालामुखी के नियंत्रण क्षेत्रों के भीतर ही रहा। एहतियात के तौर पर शिखर क्षेत्र को बंद कर दिया गया, हालांकि कैटेनिया हवाई अड्डा चालू रहा।
माउंट एटना, जो 3,403 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है, यूरोप के सबसे ऊंचे सक्रिय ज्वालामुखियों में से एक है। अधिकारी स्थिति की निगरानी करना जारी रखे हुए हैं, पर्यटकों से सुरक्षा चेतावनियों का पालन करने और झटकों के जारी रहने पर उच्च ऊंचाई वाले क्षेत्रों से बचने का आग्रह कर रहे हैं।