एक नई पर्यावरणीय डीएनए (eDNA) मेटाबारकोडिंग प्रणाली प्रवाल भित्ति-निर्माण करने वाले प्रवालों की पहचान करने के तरीके में क्रांति ला रही है। 2025 में विकसित, स्क्लेरेक्टिनियन एनवायरनमेंटल डीएनए मेटाबारकोडिंग (Scl-eDNA-M) प्रणाली जापान में प्रवाल भित्ति-निर्माण करने वाले प्रवालों के ज्ञात 85 जेनेरा में से 83 का सटीक पता लगा सकती है, जिससे गोताखोरों की आवश्यकता के बिना प्रभावी निगरानी संभव हो पाती है।
ओकिनावा इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (OIST) के शोधकर्ताओं और सहयोगियों ने मौजूदा प्रवाल डेटाबेस में कमियों को दूर करने के लिए Scl-eDNA-M प्रणाली बनाई। नई प्रणाली ने पहले से अज्ञात विविधता को रयूकू द्वीपसमूह में उजागर किया है। इससे पता चलता है कि ओकिनावा के तट में पहले की समझ से कहीं अधिक प्रवाल विविधता हो सकती है।
Scl-eDNA-M प्रणाली में प्रशांत महासागर में अधिकांश स्क्लेरेक्टिनिया जेनेरा को शामिल करने की संभावना है। शोधकर्ता जापान के बाहर, हवाई जैसे स्थानों सहित परीक्षण का विस्तार करने की योजना बना रहे हैं। यह प्रवाल आबादी की सटीक निगरानी, समय के साथ परिवर्तनों को ट्रैक करने और प्रवाल भित्ति पारिस्थितिक तंत्र में भविष्य के बदलावों का अनुमान लगाने के लिए एक शक्तिशाली समाधान प्रदान करता है।