बढ़ते वैश्विक तापमान के कारण उत्तरी सागर में प्लैंकटन समुदायों को महत्वपूर्ण चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। अल्फ्रेड वेगेनर इंस्टीट्यूट के हिस्से, मरीन स्टेशन हेलगोलैंड के हालिया शोध से संकेत मिलता है कि समुद्री हीटवेव इस महत्वपूर्ण समुद्री वातावरण को बदल रही हैं।
हेलगोलैंड रोड्स पारिस्थितिक समय श्रृंखला, जो 1962 से परिवर्तनों को ट्रैक कर रही है, समुद्री हीटवेव की आवृत्ति और तीव्रता में वृद्धि दिखाती है। ये हीटवेव कुछ प्लैंकटन प्रजातियों में गिरावट और दूसरों में प्रसार का कारण बन रही हैं, जिससे खाद्य जाल बाधित हो रहा है। सिमुलेशन छोटे फाइटोप्लांकटन और संभावित रूप से हानिकारक विब्रियो बैक्टीरिया में वृद्धि का सुझाव देते हैं।
हीटवेव से बढ़ी हुई ज़ोप्लांकटन बायोमास में कमी, मछली आबादी के लिए ऊर्जा उपलब्धता को प्रभावित करती है। उत्तरी सागर पारिस्थितिक तंत्र का स्वास्थ्य इन समुद्री हीटवेव की गंभीरता पर निर्भर करता है। तेजी से हो रहे पर्यावरणीय परिवर्तनों के बीच समुद्री स्वास्थ्य की रक्षा के लिए एकीकृत निगरानी और प्रबंधन महत्वपूर्ण हैं।