पूर्वी तुर्की में स्थित अयानिस के असाधारण रूप से संरक्षित उरारतीयन किले में 38 वर्षों से चल रही पुरातात्विक खुदाई से प्राचीन उरारतीयन काल की महत्वपूर्ण जानकारियां सामने आ रही हैं। प्रोफेसर मेहमेट इशिकली के नेतृत्व में, अयानिस और पास के गैरिबिन टेपे में हो रहे उत्खनन से इस क्षेत्र में उरारतीयन बस्तियों की एक अनूठी और समग्र तस्वीर मिलती है। हाल की सबसे उल्लेखनीय खोजों में पौराणिक आकृतियों से सजी एक कांस्य की हेलमेट और हल्दी के मंदिर से एक वास्तुशिल्प रेवेटमेंट पट्टिका शामिल है। ये कलाकृतियाँ वर्तमान में अंकारा में "पुरातत्व का स्वर्ण युग" प्रदर्शनी में प्रदर्शित की जा रही हैं, जिसका उद्घाटन 6 अगस्त को राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोगन की उपस्थिति में हुआ था। हल्दी के मंदिर, जो उरारतीयन धर्म के प्रमुख देवता को समर्पित है, से कांस्य की कई महत्वपूर्ण कलाकृतियाँ मिली हैं, जो उरारतीयनों की उन्नत धातु शिल्प कौशल को दर्शाती हैं।
अयानिस किला, जिसे आरगिश्ती के पुत्र रुसा द्वितीय ने लगभग 672 ईसा पूर्व में बनवाया था, अपनी असाधारण संरक्षण स्थिति के लिए जाना जाता है। कई अन्य पुरातात्विक स्थलों के विपरीत, जो लूटपाट और विनाश से प्रभावित हुए हैं, अयानिस काफी हद तक अछूता रहा है। इसके ढहने से नीचे दबी उरारतीयन काल की परतें संरक्षित हो गईं, जिससे प्रचुर मात्रा में जानकारी और सामग्री प्राप्त हुई। अब तक, अयानिस से अनुमानित 10,000 से 15,000 कलाकृतियाँ बरामद की जा चुकी हैं, और यह अनुमान लगाया गया है कि भविष्य में सदियों तक पुरातात्विक कार्य जारी रखने के लिए पर्याप्त सामग्री अभी भी दबी हुई है। प्रोफेसर इशिकली ने उरारतीयन संस्कृति को समझने में अयानिस और गैरिबिन टेपे दोनों के महत्व पर प्रकाश डाला, यह बताते हुए कि अयानिस उरारतीयन पुरातत्व में सबसे लंबे समय तक चलने वाली खुदाई में से एक है, जो 1989 में शुरू हुई थी। उन्होंने कहा कि इस स्थल के प्रति जुनून कम नहीं हुआ है, और राज्य के निरंतर समर्थन और विकसित हो रही पद्धतियों के साथ, यह कार्य एपhesus और हत्तुसा जैसी अन्य दीर्घकालिक खुदाई के समान सैकड़ों वर्षों तक जारी रह सकता है। स्थानीय अधिकारियों और संस्कृति और पर्यटन मंत्रालय के समर्थन ने प्रगति में तेजी लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, और इस वर्ष मंदिर परिसर के दो खंडों को आगंतुकों के लिए खोलने की योजना है। अयानिस की खुदाई ने वैन पुरातत्व संग्रहालय में भी महत्वपूर्ण योगदान दिया है, जिसमें दुनिया का सबसे समृद्ध उरारतीयन संग्रह है। अयानिस से हजारों कलाकृतियाँ संग्रहालय में संरक्षित हैं, जो अध्ययन और सार्वजनिक प्रदर्शन के लिए अमूल्य संसाधन प्रदान करती हैं। लगभग 2,700 साल पहले एक भूकंप और उसके बाद लगी आग से मारे गए व्यक्ति के माने जाने वाले कंकाल की खोज, साम्राज्य के पतन के बारे में सिद्धांतों का समर्थन करने के लिए संभावित साक्ष्य प्रदान करती है। इस व्यक्ति के पास गहने, मुहरें और एक कीलाक्षर टेबलेट भी था, जो उरारतीयन समाज और उसके अंतिम पतन के बारे में और जानकारी प्रदान कर सकता है। अयानिस में चल रहे कार्य न केवल अतीत को प्रकाशित करते हैं बल्कि उरारतीयन सभ्यता की स्थायी विरासत के लिए गहरी प्रशंसा को भी बढ़ावा देते हैं।