नेमाटोड, पृथ्वी पर सबसे प्रचुर मात्रा में पाए जाने वाले जानवर, कठिन परिस्थितियों का सामना करने पर एक अद्वितीय जीवित रहने की रणनीति अपनाते हैं। वे टॉवर जैसी संरचनाएँ बनाते हैं, एक ऐसा व्यवहार जिसे वैज्ञानिकों ने पहली बार जंगल में देखा है।
इन कृमि टावरों को वर्षों से वास्तविकता से अधिक एक मिथक माना जाता था। मैक्स प्लैंक इंस्टीट्यूट ऑफ एनिमल बिहेवियर (MPI-AB) और जर्मनी में कॉन्स्टैंज विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने अब प्रत्यक्ष प्रमाण प्रदान किया है कि यह व्यवहार स्वाभाविक रूप से होता है।
शोधकर्ताओं ने स्थानीय बागों से गिरे सेब और नाशपाती में कृमियों के टावर बनाने का वीडियो फुटेज रिकॉर्ड किया। यह खोज पुष्टि करती है कि ये संरचनाएँ केवल एक प्रयोगशाला घटना नहीं हैं, बल्कि सामूहिक परिवहन का एक प्राकृतिक साधन हैं।
टीम ने पाया कि ये टावर नेमाटोड की एक ही प्रजाति से बने हैं, सभी कठिन लार्वा चरण में जिन्हें "डेयर" के रूप में जाना जाता है। टावर समन्वित संरचनाएं हैं, जो गति में एक सुपरऑर्गेनिज्म के रूप में कार्य करती हैं।
टावर स्पर्श के प्रति प्रतिक्रिया कर सकते हैं, सतहों से अलग हो सकते हैं, और कीड़ों से जुड़ सकते हैं, नए वातावरण में यात्रा कर सकते हैं। प्रयोगशाला प्रयोगों से पता चला कि सी. एलिगेंस के वयस्क और लार्वा चरण भी इस व्यवहार को प्रदर्शित करते हैं।
यह शोध इस बात को समझने के लिए नए रास्ते खोलता है कि जानवर कैसे और क्यों एक साथ चलते हैं। अध्ययन सामूहिक प्रकीर्णन के पारिस्थितिकी और विकास का अध्ययन करने के लिए सी. एलिगेंस का उपयोग करने की क्षमता पर प्रकाश डालता है।