ऊन वाला चूहा फिर से मिला: दशकों बाद न्यू गिनी में पहली जंगली तस्वीरें

दशकों से, न्यू गिनी में शिकारी एक बड़े, झबरा चूहे की कहानियाँ सुनाते थे। यह चूहा, जिसे Mallomys istapantap के नाम से जाना जाता है, एक घरेलू बिल्ली के आकार का बताया जाता था। वैज्ञानिकों ने हाल ही तक इसके अस्तित्व की पुष्टि नहीं की थी।

एक अभियान ने न्यू गिनी के चुनौतीपूर्ण इलाके में छह महीने बिताए। टीम ने 10,500 और 12,140 फीट के बीच कैमरे लगाए। इन कैमरों ने उप-अल्पाइन ऊन वाले चूहे की पहली जंगली तस्वीरें और वीडियो कैद किए।

तस्वीरों में चूहा रात में काई से ढके लट्ठों पर चलता हुआ दिखाई दे रहा है। टीम को पेड़ों पर पंजे के निशान और बिल के प्रवेश द्वार भी मिले। इससे पुष्टि हुई कि किंवदंती वास्तव में सच थी।

चूहा नाक से पूंछ तक 33 इंच लंबा है और इसका वजन लगभग 4.4 पाउंड है। इसमें गर्मी के लिए घना फर और नरम जमीन पर चलने के लिए बड़े पंजे होते हैं। चूहे के आहार में पत्तियां, बीज और जंगल के फल शामिल हैं।

अभियान प्रौद्योगिकी और स्थानीय ज्ञान दोनों पर निर्भर था। स्वदेशी शिकारियों ने जानवरों का पता लगाने में मदद की। उनके संयुक्त प्रयासों ने 61 गैर-उड़ने वाले स्तनपायी प्रजातियों का दस्तावेजीकरण किया।

यह खोज उजागर करती है कि अल्पाइन उष्णकटिबंधीय के बारे में अभी भी कितना अज्ञात है। नई छवियां संरक्षण अभियानों के लिए एक चेहरा प्रदान करती हैं। वे हमें इन क्षेत्रों में अज्ञात अजूबों की याद दिलाते हैं।