उत्तरी क्षेत्र के तट पर समुद्री जीवन के लिए एक बड़ा खतरा, परित्यक्त मछली पकड़ने के जाल, जिन्हें 'भूतिया जाल' कहा जाता है, से निपटने के लिए चार्ल्स डार्विन विश्वविद्यालय (सीडीयू) और अनिंदिल्यक्वा भूमि और सागर रेंजर, एक नई तकनीक का उपयोग कर रहे हैं। यह पहल, जो अनिंदिल्यक्वा स्वदेशी संरक्षित क्षेत्र (आईपीए) में 83.74 किलोमीटर के दूरस्थ तटरेखा का सर्वेक्षण करती है, ने 72 भूतिया जाल की पहचान की है, जो छोटे टुकड़ों से लेकर पांच मीटर से अधिक लंबे हैं। यह अभिनव दृष्टिकोण, जो पारंपरिक हेलीकॉप्टर सर्वेक्षणों की तुलना में अधिक लागत प्रभावी और कुशल है, विशेष रूप से उत्तरी ऑस्ट्रेलिया के दुर्गम क्षेत्रों के लिए उपयुक्त है।
सीडीयू के पीएचडी उम्मीदवार, एलिशिया हवला ने बताया कि ड्रोन एक उपयोगकर्ता-नियंत्रित हवाई निगरानी समाधान प्रदान करते हैं, जो पहुंच और मौसमी बाधाओं से ग्रस्त क्षेत्रों के लिए विशेष रूप से उपयोगी है। अनिंदिल्यक्वा भूमि और सागर रेंजर के जलीय जैव सुरक्षा अधिकारी, बेंजामिन मैकआर्डल ने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजरी और सटीक जीपीएस निर्देशांक ने भूतिया जाल का पता लगाने और हटाने के लिए यात्रा योजना की दक्षता में काफी सुधार किया है। इस परियोजना में अनिंदिल्यक्वा रेंजरों के लिए प्रशिक्षण भी शामिल है। दस अनिंदिल्यक्वा रेंजरों ने विमानन (रिमोट पायलट) में प्रमाण पत्र III अर्जित किया है, जिससे वे सुरक्षित और कानूनी रूप से ड्रोन संचालित करने में सक्षम हुए हैं। यह स्थानीय विशेषज्ञता का निर्माण करता है और दीर्घकालिक निगरानी क्षमता सुनिश्चित करता है। भूतिया जाल समुद्री पारिस्थितिक तंत्र के लिए एक गंभीर खतरा पैदा करते हैं, जो समुद्री जीवन को फंसाते और मारते हैं, जिसमें कछुए और डुगोंग जैसी लुप्तप्राय प्रजातियां शामिल हैं। संयुक्त राष्ट्र खाद्य और कृषि संगठन (एफएओ) के अनुसार, भूतिया जाल समुद्र में सभी बड़े प्लास्टिक मलबे का 46% से 70% तक बनाते हैं। ये जाल न केवल समुद्री जीवों के लिए एक घातक जाल हैं, बल्कि समय के साथ माइक्रोप्लास्टिक में भी टूट जाते हैं, जो खाद्य श्रृंखला में प्रवेश करते हैं। यह परियोजना पर्यावरण संरक्षण में उन्नत विमानन प्रौद्योगिकी की भूमिका का एक उत्कृष्ट उदाहरण है। अनिंदिल्यक्वा भूमि और सागर रेंजरों के साथ सहयोग एक समुदाय-संचालित, तकनीक-सहायता प्राप्त समुद्री मलबा प्रबंधन मॉडल प्रदान करता है। इस पहल को ऑस्ट्रेलियाई सरकार के भूतिया जाल अभिनव समाधान अनुदान द्वारा वित्त पोषित किया गया है, जो पर्यावरण संरक्षण के लिए प्रौद्योगिकी के उपयोग को रेखांकित करता है।