इस्तांबुल की गलियों में बिल्लियों का राज: एक प्रिय विरासत

इस्तांबुल, तुर्की का जीवंत महानगर, अपनी स्ट्रीट कैट्स के साथ एक अनूठा और गहरा रिश्ता साझा करता है, जो 2025 तक शहर की पहचान का एक अभिन्न अंग बनी हुई हैं। ये बिल्लियाँ, जिन्हें अक्सर "सांप्रदायिक पालतू जानवर" माना जाता है, स्थानीय लोगों द्वारा प्रेम और देखभाल प्राप्त करती हैं, जो उन्हें भोजन, पानी और आश्रय प्रदान करते हैं। यह सह-अस्तित्व शहर के सामाजिक ताने-बाने में गहराई से बुना हुआ है, जो मनुष्यों और जानवरों के बीच एक स्थायी संबंध का प्रमाण है।

इस्तांबुल की बिल्ली आबादी का अनुमान 125,000 से 150,000 के बीच है, जो उन्हें केवल आवारा जानवर नहीं बल्कि समुदाय का एक प्रिय हिस्सा बनाती है। बिल्लियों का शहर से संबंध ओटोमन काल तक फैला हुआ है, जब उन्हें लकड़ी की इमारतों में चूहों की आबादी को नियंत्रित करने के लिए लाया गया था। समय के साथ, वे प्रिय साथी बन गए, जो इस्लामी परंपराओं के साथ संरेखित होते हैं, जो बिल्लियों को उनकी स्वच्छता और सौम्य स्वभाव के लिए महत्व देती है। पैगंबर मुहम्मद का बिल्लियों के प्रति स्नेह प्रसिद्ध है, जिसमें एक कहानी भी शामिल है जहाँ उन्होंने अपनी नींद में सोई हुई बिल्ली को परेशान न करने के लिए अपनी आस्तीन काट दी थी।

2021 में, तुर्की ने जानवरों को 'वस्तुओं' के बजाय 'जीवित प्राणियों' के रूप में मान्यता देते हुए अपने कानूनों को अद्यतन किया, जिससे पशु क्रूरता के लिए सख्त दंड और आवारा जानवरों के बंध्याकरण को अनिवार्य किया गया। इस्तांबुल मेट्रोपॉलिटन नगर पालिका इन कानूनों का सक्रिय रूप से समर्थन करती है, पशु स्वास्थ्य केंद्रों और मोबाइल क्लीनिकों का संचालन करती है जो टीकाकरण, बंध्याकरण और चिकित्सा देखभाल प्रदान करते हैं। 2023 में, शहर के बंध्याकरण कार्यक्रमों ने हजारों जानवरों का इलाज किया, जो उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है। सिहांगिर जैसे पड़ोस स्ट्रीट कैट्स की देखभाल के प्रति अपने समर्पण के लिए जाने जाते हैं, जहाँ निवासी अक्सर भोजन और पानी रखते हैं और तत्वों से बचाने के लिए छोटे आश्रय बनाते हैं।

हालांकि, चुनौतियां बनी हुई हैं। 2024 के एक अध्ययन में पाया गया कि काली बिल्लियाँ कभी-कभी अंधविश्वासों और सौंदर्य मानकों के कारण घर खोजने में संघर्ष करती हैं, क्योंकि लोग अक्सर शुद्ध नस्ल की बिल्लियों को पसंद करते हैं। सोशल मीडिया पर शुद्ध नस्ल की बिल्लियों का प्रचार भी इस प्रवृत्ति में योगदान देता है, जिससे काली बिल्लियों को गोद लेने में कठिनाई होती है। पशु चिकित्सक सार्वजनिक रूप से बिल्लियों को खिलाने के प्रथाओं के बारे में भी चिंता व्यक्त करते हैं, यह सुझाव देते हुए कि यह बीमारियों के प्रसार को बढ़ा सकता है। सितंबर 2025 तक, इस्तांबुल की स्ट्रीट कैट्स शहर की पहचान का एक प्रिय हिस्सा बनी हुई हैं, जो शहर के अद्वितीय आकर्षण को बढ़ाती हैं और समुदाय और अधिकारियों के चल रहे प्रयास सभी के लिए सामंजस्यपूर्ण सह-अस्तित्व सुनिश्चित करने का लक्ष्य रखते हैं।