राष्ट्रीय मुक्त विश्वविद्यालय नाइजीरिया (NOUN) की भाषाविद् प्रोफेसर क्रिस्टीन इयेटुंडे ओफुलु ने हाल ही में विश्वविद्यालय के 35वें दीक्षांत व्याख्यान में नाइजीरियाई पिजिन (नाइजा) के बढ़ते वैश्विक प्रभाव पर प्रकाश डाला। 19 अगस्त, 2025 को अबुजा में आयोजित इस व्याख्यान का शीर्षक था, "हाशिए पर पड़े आवाजों को पुनः प्राप्त करना: विविधता और शैक्षिक स्थानों के प्रतिच्छेदन"।
प्रोफेसर ओफुलु ने बताया कि नाइजीरियाई पिजिन वर्तमान में दुनिया भर में लगभग 100 से 120 मिलियन लोगों द्वारा बोली जाती है, जिससे यह विश्व की 14वीं सबसे अधिक बोली जाने वाली भाषा बन गई है। यह आँकड़ा इस भाषा की व्यापक पहुँच और महत्व को दर्शाता है। नाइजीरिया स्वयं एक समृद्ध भाषाई विविधता का देश है, जहाँ 223 मिलियन से अधिक लोग लगभग 540 विभिन्न भाषाओं का प्रयोग करते हैं। यह भाषाई परिदृश्य बहुभाषावाद को नाइजीरियाई जीवन का एक अभिन्न अंग बनाता है, जहाँ लोग अक्सर स्थानीय, क्षेत्रीय और राष्ट्रीय भाषाओं के बीच सहजता से संवाद करते हैं।
व्याख्यान में अल्पसंख्यक भाषाओं के सामने आने वाली चुनौतियों, जैसे कि उनके लुप्तप्राय होने और नीतिगत उपेक्षा का भी उल्लेख किया गया। इन चुनौतियों के कारण अक्सर रोजमर्रा की भाषा के उपयोग और आधिकारिक मान्यता के बीच एक अंतर पैदा होता है। प्रोफेसर ओफुलु ने औपनिवेशिक काल के व्यापारिक कोड से एक व्यापक संपर्क भाषा के रूप में नाइजीरियाई पिजिन के परिवर्तन और विकास पर प्रकाश डाला, जो अब दैनिक संचार, रचनात्मक अभिव्यक्ति और सामाजिक जुड़ाव का एक महत्वपूर्ण माध्यम बन गई है। यह भाषा न केवल शहरी पहचान का प्रतीक है, बल्कि राष्ट्रीय जुड़ाव का भी प्रतिनिधित्व करती है।
अल्पसंख्यक भाषाओं के हाशिए पर जाने से निपटने के लिए, ओफुलु ने स्थानीय स्तर पर केंद्रित अनुसंधान एजेंडा का प्रस्ताव दिया। इसमें सीखने के विश्लेषण प्रणालियों का विकास, स्वदेशी ज्ञान का डिजिटलीकरण, और अफ्रीकी संदर्भों के भीतर तुलनात्मक अध्ययन शामिल हैं। उन्होंने तकनीकी क्षेत्रों के लिए शब्दावली के मानकीकरण, शब्दावली बनाने और डिजिटल वातावरण में शिक्षार्थियों को बेहतर ढंग से जोड़ने के लिए मल्टीमीडिया सामग्री को बढ़ावा देने की भी सिफारिश की।
NOUN के कुलपति प्रोफेसर ओलुफेमी पीटर्स ने, जिन्होंने स्वयं नाइजीरियाई पिजिन में दर्शकों को संबोधित करके अपने समर्थन का प्रदर्शन किया, प्रोफेसर ओफुलु के प्रस्तुतिकरण की सराहना की। यह आयोजन नाइजीरियाई पिजिन की बढ़ती प्रमुखता और देश की भाषाई विरासत को संरक्षित करने और बढ़ावा देने के महत्व को रेखांकित करता है।