भाषाविद् जॉन मैकवॉर्टर ने 'अफ्रीकी अमेरिकी' के बजाय 'ब्लैक' शब्द के उपयोग की वकालत की है।
मैकवॉर्टर का तर्क है कि 'अफ्रीकी अमेरिकी' शब्द उन लोगों के लिए उपयुक्त है जिनके परिवार पीढ़ियों से अमेरिका में रह रहे हैं, जबकि 'ब्लैक' शब्द उन लोगों की पहचान को बेहतर ढंग से दर्शाता है जिनका इतिहास और जड़ें सीधे अफ्रीका के बजाय अमेरिका से जुड़ी हैं।
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि 'अफ्रीकी अमेरिकी' शब्द का उपयोग उन अफ्रीकी प्रवासियों के लिए अधिक उपयुक्त है जिनके परिवार पीढ़ियों से अमेरिका में रह रहे हैं।
मैकवॉर्टर, जो स्वयं जॉन हैमिल्टन मैकवॉर्टर पंचम हैं, का तर्क है कि उनकी जड़ें श्रमिक वर्ग के अश्वेत लोगों से जुड़ी हैं - अमेरिकी, विदेशी नहीं।
उनके अनुसार, उनसे पहले उनके नाम और रूप वाले चार पुरुषों ने अलग-अलग अमेरिका में अपनी पूरी कोशिश की। वे और उनके प्रियजन वह विरासत हैं जिसे वह अपने दिल में महसूस कर सकते हैं, और वे सिएरा लियोन नहीं, फिलाडेल्फिया और अटलांटा के फुटपाथों को जानते थे।
मैकवॉर्टर का मानना है कि 'ब्लैक' शब्द उन लोगों की पहचान को बेहतर ढंग से दर्शाता है जिनका इतिहास और जड़ें सीधे अफ्रीका के बजाय अमेरिका से जुड़ी हैं।