अंटार्कटिक पर्यटन में उछाल: तीव्र वृद्धि और स्व-विनियमन पर चिंताएँ बढ़ीं

अंटार्कटिका में पर्यटन में भारी उछाल देखा जा रहा है, प्रति सीजन लगभग 125,000 आगंतुक आ रहे हैं, जो पांच साल पहले की संख्या से दोगुना है। इस तीव्र वृद्धि से गैर-सरकारी संगठनों और संरक्षण संगठनों में चिंता बढ़ रही है। अंटार्कटिक और दक्षिणी महासागर गठबंधन (ASOC) की निदेशक क्लेयर क्रिश्चियन सख्त नियमों की तत्काल आवश्यकता पर जोर देती हैं। वर्तमान में, पर्यटन बड़े पैमाने पर स्व-विनियमित है, जो टूर ऑपरेटरों की 'नैतिकता' पर निर्भर करता है, जैसा कि गाइड सैंटियागो इम्बेर्टी का कहना है। अध्ययनों से पता चलता है कि पर्यटन वन्यजीवों के व्यवहार को प्रभावित करता है, बर्फ पिघलने में योगदान देता है, आक्रामक प्रजातियों को पेश करता है और जल प्रदूषण का कारण बनता है। जबकि ऑपरेटर स्वेच्छा से IAATO के साथ पंजीकरण करते हैं, प्रवर्तन तंत्र की कमी एक महत्वपूर्ण मुद्दा बनी हुई है।