Le Chili a franchi une étape importante dans le domaine de l'énergie durable en produisant son premier litre de carburant d'aviation à partir de déchets plastiques. Cette réalisation pionnière, issue des travaux de l'Unité de Développement Technologique (UDT) de l'Université de Concepción, s'inscrit dans la stratégie nationale du pays visant à réduire l'empreinte carbone de l'industrie aéronautique.
Le projet, intitulé "Carburant d'aviation à partir d'hydrocarbures synthétiques dérivés de plastiques résiduels", a été financé par l'Agence Nationale de Recherche et Développement (ANID) et a impliqué une collaboration entre ENAP, Nutra Trade, le Ministère de l'Énergie et le programme "Clean Flight" de l'Agence pour la Durabilité de l'Énergie. Luis Felipe Ramos Barrera, Sous-secrétaire à l'Énergie, a souligné l'alignement de cette initiative avec la feuille de route des carburants d'aviation durables (SAF), renforçant ainsi la position du Chili en tant que leader régional de la transition énergétique.
Andrea Catalán Lobos, Directrice du Bureau de Transfert et de Licence de Technologie de l'Université de Concepción, a mis en avant le rôle essentiel de l'UDT dans la recherche appliquée. L'adhésion de l'université à l'Accord Public-Privé sur les Carburants d'Aviation Durables de 2024, qui rassemble 48 institutions, témoigne d'un engagement collectif envers l'innovation. Rosa Riquelme Hermosilla, Directrice Exécutive de l'Agence pour la Durabilité de l'Énergie, a précisé que ce projet répondait aux défis énergétiques et à la gestion des déchets plastiques, promouvant l'économie circulaire.
Cristina Segura, directrice du projet, a expliqué que ce carburant novateur est le résultat d'un processus transformant divers déchets plastiques en hydrocarbures, qui sont ensuite raffinés selon des procédés similaires à ceux du pétrole brut conventionnel. Bien que ce carburant n'ait pas encore obtenu la certification SAF, il représente une avancée significative vers l'objectif de la feuille de route "SAF 2050", qui vise à produire le premier litre certifié d'ici trois ans.
L'engagement du Chili envers les carburants d'aviation durables est renforcé par sa feuille de route "SAF 2030", qui prévoit la mise en place d'une usine pilote de production de SAF d'ici 2030 et un objectif d'utilisation de 50% de SAF d'ici 2050. ENAP, la compagnie pétrolière d'État chilienne, investit également activement dans le diesel renouvelable, consolidant la détermination du pays envers un avenir énergétique plus vert.