Le président américain Donald Trump a signé mercredi un décret exécutif, tenant ainsi une promesse de campagne clé visant à interdire aux femmes transgenres de participer aux sports féminins. L'acte, effectué à la Maison-Blanche, a été accompagné d'une déclaration du président : « Dans quelques instants, je vais signer un décret exécutif historique pour interdire aux hommes de participer aux sports féminins. Il était temps. » La signature a été accueillie par de forts applaudissements du public présent.
Le décret exécutif, intitulé « Keeping Men Out of Women's Sports » (« Garder les hommes hors des sports féminins »), vise à protéger ce que Trump considère comme la « tradition des athlètes féminines », en s'assurant que les femmes cisgenres aient la possibilité de concourir sur un pied d'égalité.
« À partir de maintenant, les sports féminins seront réservés aux femmes. Nous défendrons avec fierté la tradition des athlètes féminines et ne permettrons pas aux hommes de les battre, de les blesser et de tricher contre nos femmes et nos filles », a assuré le président.
Concernant les prochains Jeux olympiques de Los Angeles 2028, la Maison-Blanche n'a pas fourni de détails sur la manière dont cette ordonnance affecterait la participation des femmes transgenres. Cependant, Trump a laissé entendre que son administration prendrait des mesures pour empêcher leur participation.
« Nous voulons qu'ils changent tout ce qui concerne les Jeux olympiques et cette question absolument ridicule, que nous ne devrions même pas discuter », a déclaré Trump. Il a également révélé que le secrétaire d'État Marco Rubio serait chargé de communiquer la position du gouvernement américain au Comité international olympique (CIO), en lui demandant de rejeter ce qu'il considère comme « la folie transgenre ».
Le président a également annoncé que des restrictions seraient mises en place sur la délivrance de visas aux athlètes femmes transgenres, ce qui pourrait rendre difficile la participation de certaines équipes internationales à des compétitions aux États-Unis. Cette mesure pourrait affecter à la fois les événements nationaux et internationaux impliquant des athlètes transgenres.
Le débat sur la participation des femmes transgenres aux compétitions sportives féminines a été controversé ces dernières années. Les opposants à ces compétitions affirment que les femmes transgenres ont un avantage physique injuste, une affirmation qui n'est pas étayée par la communauté scientifique.
Une étude de 2017 dans Sports Medicine n'a trouvé aucune preuve cohérente de supériorité athlétique parmi les femmes transgenres, et une étude plus récente de 2023 a conclu que de nombreuses différences physiques entre les sexes sont réduites ou disparaissent avec l'hormonothérapie de confirmation du sexe. Selon cette étude, bien que les femmes transgenres puissent présenter des variations dans des caractéristiques telles que la taille ou la longueur des membres, les scientifiques soulignent qu'il existe également des athlètes cisgenres de grande taille ou dotés de capacités physiques exceptionnelles, et qu'il n'y a aucune restriction pour eux dans les compétitions.
Le décret signé par Trump est basé sur une interprétation du Titre IX, une loi fédérale historique sur les droits civils adoptée en 1972 qui interdit la discrimination fondée sur le sexe dans toute école ou programme éducatif recevant des fonds fédéraux. Chaque administration a le pouvoir d'interpréter cette législation, et dans le passé, Trump avait déjà publié des réglementations relatives au Titre IX qui limitaient la définition du harcèlement sexuel et restreignaient les enquêtes dans les universités aux cas signalés à certains fonctionnaires.
Lors de son premier mandat (2017-2021), Trump avait déjà mis en œuvre une réglementation qui restreignait la portée de la définition du harcèlement sexuel et limitait la responsabilité des universités en cas de harcèlement. L'administration de Joe Biden (2021-2025) a abrogé cette réglementation en 2021, cherchant à protéger les victimes d'abus sexuels sur les campus universitaires et à établir des protections pour les droits des étudiants LGBTQ+. Cependant, l'administration Biden n'a pas abordé explicitement la participation des athlètes transgenres dans le sport.
Cette question a suscité une grande controverse, que Trump a exploitée pendant sa campagne électorale. Dans son message, l'ancien président a insisté sur l'importance de maintenir les hommes séparés des sports féminins, une position qui lui a valu à la fois des partisans et des détracteurs. Dans la phase finale des élections, une publicité télévisée contre sa rivale Kamala Harris a montré comment Trump utilisait la question des droits des transgenres comme partie de sa stratégie, en soulignant que Harris soutenait l'utilisation de fonds publics pour financer des chirurgies de réattribution sexuelle dans les prisons.