PHILADELPHIE -- L'immigration africaine aux États-Unis a considérablement augmenté, de nombreux immigrants s'installant en Pennsylvanie, malgré l'élection de Donald Trump. Le shérif Haeda Raa, qui a fui le Libéria pour échapper à la violence, est arrivé aux États-Unis à la fin de l'année dernière et a reçu des conseils d'un camarade détenu pour déménager à Philadelphie, où une communauté l'attendait.
Raa réside désormais dans le sud-ouest de Philadelphie, une zone devenant un centre pour les immigrants africains. Des organisateurs communautaires visent à rebaptiser une partie du quartier 'Africatown', s'inspirant d'enclaves ethniques comme Little Italy à New York. Cette initiative cherche à mettre en avant la culture africaine et à fournir un système de soutien aux nouveaux arrivants.
Malgré l'optimisme de certains membres de la communauté, des tensions existent concernant la proposition d'Africatown. Des résidents de longue date expriment des préoccupations sur l'identité du quartier, certains s'opposant au changement de nom. Terri Powell, une résidente de 69 ans, a déclaré : 'Ce n'est pas l'Afrique... c'est le sud-ouest de Philadelphie, et nous étions ici en premier.'
L'élection de Trump a suscité des craintes parmi les communautés immigrées, notamment en ce qui concerne les expulsions potentielles. Il a précédemment tenu des propos controversés sur les immigrants noirs. Cependant, les partisans d'Africatown restent optimistes, croyant que les protections juridiques protégeront de nombreux immigrants contre l'expulsion.
Philadelphie est une destination pour les immigrants africains depuis les années 1960, avec une augmentation notable des arrivées ces dernières années. En 2023 seulement, près de 77 000 migrants africains sont entrés aux États-Unis, une augmentation spectaculaire par rapport à 11 000 en 2022. L'afflux est attribué à divers facteurs, notamment l'agitation en Afrique et un meilleur accès à l'information sur la migration.
Les dirigeants communautaires locaux ont lancé des projets pour soutenir la population africaine croissante, y compris la construction d'un centre communautaire de 23 millions de dollars. Alors que certains résidents accueillent la diversité, d'autres expriment des préoccupations concernant les changements rapides dans le caractère de leur quartier.
Alors que la communauté navigue à travers ces défis, de nombreux immigrants africains expriment leur gratitude pour les opportunités offertes par Philadelphie, la considérant comme un lieu d'espoir et de stabilité.