Le Royaume-Uni s'apprête à transformer ses méthodes de maintien de l'ordre grâce au déploiement d'un système sophistiqué de prédiction de la criminalité basé sur l'intelligence artificielle (IA). Ce projet, qui s'inscrit dans le cadre de la mission « Safer Streets », vise à analyser de vastes ensembles de données provenant de diverses sources, telles que les dossiers de police, les services sociaux et les conseils locaux, afin d'anticiper et de prévenir les activités criminelles.
L'objectif est de créer une carte interactive de la criminalité en temps réel. Ce système permettra aux forces de l'ordre d'identifier les zones à risque et d'intervenir de manière proactive. Le développement est en cours, avec des prototypes attendus pour avril 2026 et un déploiement à l'échelle nationale prévu d'ici 2030. Ce projet ambitieux s'appuie sur des initiatives antérieures du Home Office, mais promet une approche beaucoup plus sophistiquée en appliquant l'apprentissage automatique pour anticiper les risques en temps réel.
Le système se concentrera sur les crimes qui affectent le sentiment de sécurité dans les quartiers, notamment le vol, le comportement antisocial, la criminalité par arme blanche et la criminalité violente. Le gouvernement a alloué un investissement initial de 4 millions de livres sterling pour le développement des prototypes, dans le cadre d'un programme d'accélérateur de missions de R&D d'une valeur de 500 millions de livres sterling. Cette démarche s'inspire des succès observés dans d'autres pays, comme le système néerlandais de prévision de la criminalité (CAS).
Le gouvernement britannique espère que sa nouvelle carte de la criminalité tirera les leçons des erreurs passées pour offrir un système à la fois précis et éthique. Cependant, l'intégration de l'IA dans la police soulève d'importantes questions éthiques, notamment le potentiel des algorithmes à amplifier les biais existants et le manque de transparence. Des organisations comme Neighbourhood Watch ont salué l'annonce, tout en insistant sur l'importance de maintenir des normes éthiques.
Peter Kyle, secrétaire d'État à la Science et à la Technologie, a souligné que « la technologie de pointe comme l'IA peut améliorer nos vies de nombreuses manières, y compris en nous protégeant ». Cette initiative s'aligne sur l'objectif plus large du gouvernement de réduire de moitié la criminalité par arme blanche et la violence à l'égard des femmes et des filles au cours de la prochaine décennie, tout en renforçant la police de proximité avec 13 000 agents supplémentaires.