Les Maldives, pionnières mondiales, instaurent une interdiction permanente du tabac pour ceux nés après 2007

La République des Maldives a franchi une étape historique et sans précédent dans le domaine de la santé publique mondiale. Le pays s'apprête à mettre en œuvre une interdiction permanente de la consommation de produits du tabac pour tous les citoyens maldiviens nés à partir du 1er janvier 2007. Cette législation ambitieuse, qui vise à protéger les générations futures, a été promulguée par le Président Dr. Mohamed Muizzu le 21 mai 2025. Elle entrera officiellement en vigueur le 1er novembre 2025.

Par cet acte législatif, les Maldives affirment leur détermination inébranlable à créer une génération entièrement libérée de la dépendance à la nicotine, établissant ainsi une nouvelle référence mondiale en matière de législation sanitaire préventive. Cette initiative représente une évolution significative de la Loi sur le contrôle du tabac existante (Loi n° 15/2010) et témoigne d'un engagement profond envers le bien-être collectif. L'innovation ne se limite pas aux cigarettes traditionnelles; elle englobe également les produits modernes contenant de la nicotine.

De manière cruciale, une interdiction totale a été instaurée concernant l'importation, la vente, la distribution et l'utilisation des cigarettes électroniques et des dispositifs de vapotage, et ce, pour toutes les tranches d'âge. Cette approche globale et rigoureuse est motivée par la reconnaissance que les nouvelles formes de consommation de nicotine, en particulier le vapotage, sont susceptibles de provoquer une nouvelle vague d'addiction rapide et profonde, notamment au sein de la jeunesse. En ciblant ces produits émergents, le gouvernement maldivien cherche à couper court à la formation de nouvelles dépendances avant qu'elles ne s'enracinent.

Le cadre législatif maldivien prévoit des mesures de responsabilité strictes pour garantir l'efficacité et le respect de cette politique. La vente de tabac à des personnes de moins de 21 ans est passible d'une amende substantielle pouvant atteindre 50 000 roupies maldiviennes, ce qui équivaut à environ 3 250 USD. De même, les citoyens qui seraient surpris en train d'utiliser des dispositifs de vapotage interdits s'exposent à une amende de 5 000 roupies, soit l'équivalent de 325 USD. En complément de ces sanctions internes, les Maldives ont également renforcé leurs réglementations douanières, n'autorisant les touristes à importer qu'un seul paquet de cigarettes entamé, une mesure qui s'aligne sur l'objectif général de limiter drastiquement l'accès au tabac sur le territoire national.

Cette démarche progressiste a rapidement suscité une reconnaissance et des éloges sur la scène internationale. Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a publiquement félicité le gouvernement maldivien, saluant l'engagement du pays à protéger ses citoyens contre les effets délétères du tabagisme. De plus, le Président Muizzu lui-même a été honoré d'un Prix spécial décerné par le Directeur général de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) le 19 mai 2025, en reconnaissance des efforts exceptionnels déployés par son administration pour réduire la consommation de tabac. Tandis que des régions comme l'Europe affichent des taux de prévalence tabagique élevés parmi la population adulte, les Maldives choisissent la voie de l'anticipation et du développement sanitaire. Elles se concentrent résolument sur la prévention de l'installation de la dépendance chez ceux qui n'ont pas encore atteint l'âge adulte, assurant ainsi un avenir plus sain et sans fumée pour leur jeunesse.