L'Union européenne étudie activement des moyens de réaffecter près de 210 milliards d'euros d'avoirs russes gelés afin de soutenir la défense et la reconstruction de l'Ukraine. Ces fonds, immobilisés suite aux sanctions européennes décrétées après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022, sont principalement détenus en Belgique via la chambre de compensation Euroclear.
La haute représentante de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Kaja Kallas, a affirmé qu'il était impensable que la Russie récupère ces fonds sans avoir préalablement indemnisé l'Ukraine pour les dommages de guerre. Cette position reflète une volonté de faire peser la responsabilité financière sur l'agresseur. Le débat interne au sein de l'UE révèle des divergences d'approches: si des pays comme l'Estonie, la Lituanie et la Pologne plaident pour une saisie directe et immédiate des avoirs, d'autres, tels que la France, l'Allemagne et la Belgique, expriment des réserves en raison des implications juridiques et de la stabilité financière, préférant pour l'instant utiliser les revenus générés par ces actifs.
Une proposition consiste à créer un "véhicule spécial" pour capitaliser sur ces revenus et accroître la pression sur la Russie. Dans cette optique, le G7 a convenu en octobre 2024 d'un prêt d'environ 50 milliards de dollars destiné à l'Ukraine, garanti par les intérêts futurs des avoirs russes gelés. Le Parlement européen a également approuvé en octobre 2024 un prêt de 35 milliards d'euros pour l'Ukraine, dans le cadre de cette initiative du G7, les revenus exceptionnels issus des actifs russes gelés servant de garantie pour le remboursement.
La situation souligne un moment charnière pour l'Union européenne, confrontée à la nécessité d'apporter un soutien substantiel à l'Ukraine tout en gérant les implications d'une mesure financière sans précédent. La recherche d'un consensus et la navigation dans un paysage juridique complexe sont essentielles pour concrétiser l'utilisation de ces avoirs au profit de la reconstruction et de la sécurité de l'Ukraine.