Le samedi 17 août 2025, des milliers d'Israéliens ont manifesté dans tout le pays pour exiger un cessez-le-feu immédiat à Gaza et la libération des otages détenus par le Hamas. Ces manifestations, organisées par les familles des otages et des groupes de soutien, ont marqué une intensification de la pression publique sur le gouvernement israélien.
Les protestations ont pris diverses formes, incluant le blocage de routes majeures comme l'autoroute entre Tel Aviv et Jérusalem, ainsi que des rassemblements devant les résidences officielles. Les participants brandissaient des drapeaux israéliens et portaient des photographies des otages, exprimant leur profonde inquiétude quant à leur sort. L'actrice Gal Gadot a également exprimé son soutien aux familles des otages, amplifiant le message de ces manifestations. Environ 50 otages seraient encore détenus par le Hamas et d'autres groupes à Gaza, dont une vingtaine serait encore en vie.
Face aux actions des manifestants, les forces de l'ordre ont eu recours à des canons à eau pour disperser la foule dans certaines zones, notamment à Jérusalem, entraînant l'arrestation de 38 personnes. Ces événements témoignent d'une division croissante au sein de la société israélienne concernant la conduite de la guerre et la priorité accordée à la libération des otages. Le Hamas a accusé le Premier ministre Benjamin Netanyahu de ne pas se soucier du sort des otages, affirmant que les plans israéliens « sacrifieraient » ces derniers. En réponse, des figures gouvernementales comme le ministre des Finances Bezalel Smotrich ont qualifié les manifestations de « campagne perverse et nuisible qui joue entre les mains du Hamas ».
Le conflit, débuté en octobre 2023, a entraîné la mort de plus de 61 000 Palestiniens et de 400 militaires israéliens, selon des bilans récents. Les manifestations soulignent l'urgence humanitaire et les débats stratégiques persistants en Israël, mettant en lumière la profonde préoccupation du public israélien quant à la durée du conflit et à la sécurité des otages, tout en soulevant des questions cruciales sur la voie à suivre pour parvenir à une résolution pacifique et à la libération des personnes retenues.