Alors que la crise humanitaire à Gaza s'intensifie, l'Union européenne est confrontée à des divisions internes concernant l'imposition de sanctions contre Israël. Une proposition de la Commission européenne visant à bloquer l'accès d'Israël aux fonds de recherche de l'UE a été retardée en raison de désaccords entre les États membres, l'Allemagne ayant demandé plus de temps pour examiner la question, bloquant ainsi de facto le plan.
Malgré l'absence d'une action commune de l'UE, plusieurs pays membres ont pris des mesures unilatérales. Le Royaume-Uni a suspendu les négociations sur un accord de libre-échange avec Israël le 20 mai 2025, le ministre des Affaires étrangères David Lammy déclarant que les appels de certains ministres israéliens à « purifier Gaza » étaient « répugnants ». L'Irlande a avancé un projet de loi visant à interdire l'importation de biens provenant des colonies israéliennes, une mesure approuvée par le cabinet le 24 juin 2025. Aux Pays-Bas, de grandes manifestations, connues sous le nom de « Red Line », ont eu lieu à La Haye entre le 18 mai et le 15 juin 2025, rassemblant plus de 150 000 personnes le 15 juin, ce qui en fait la plus grande manifestation du pays en deux décennies, exigeant des sanctions contre Israël.
Sur la scène internationale, la Cour internationale de Justice (CIJ) a adopté des mesures conservatoires dans le cadre de l'affaire de génocide intentée par l'Afrique du Sud contre Israël le 15 juillet 2025. Le même jour, la Cour pénale internationale (CPI) a délivré des mandats d'arrêt à l'encontre du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et de l'ancien ministre de la Défense Yoav Gallant pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité.
Dans ce contexte de divergence, l'Allemagne a pris une décision notable le 8 août 2025, annonçant la suspension de ses exportations d'armes vers Israël qui pourraient être utilisées à Gaza. Le Chancelier Friedrich Merz a exprimé de profondes préoccupations quant à l'impact humanitaire des actions militaires israéliennes, tout en réaffirmant le droit d'Israël à se défendre. Cette décision allemande, bien que ne constituant pas un embargo total, marque un changement significatif dans la politique de Berlin, qui a historiquement été un fervent partisan d'Israël. Les exportations allemandes de licences d'armement vers Israël ont atteint 485 millions d'euros entre octobre 2023 et mai 2025, faisant de l'Allemagne l'un des principaux fournisseurs militaires d'Israël. Ces actions divergentes au sein de l'Europe et sur la scène internationale reflètent la complexité des relations diplomatiques et les défis à trouver un consensus face à une crise humanitaire persistante et des allégations de violations du droit international.