Fin septembre 2024, l'Inde, le premier exportateur de riz au monde, est confrontée à une crise de stockage importante à l'approche de la nouvelle saison de récolte. Dans l'État du Chhattisgarh, environ 3 millions de tonnes métriques de riz non transformé sont actuellement entreposées, dont une grande partie commence à pourrir en raison d'un traitement et de conditions de stockage inadéquats.
La situation est révélatrice de problèmes plus larges affectant l'Inde rurale, où des inventaires de grains débordants deviennent une vue commune. Des bovins sont souvent vus paissant à côté des sacs de grains, empilés haut et couverts de feuilles en plastique noir, tandis que les moulins sont submergés par les fournitures de l'année précédente qui restent non transformées, certaines même infestées d'insectes. Ce surplus pose un défi sérieux non seulement pour les agriculteurs locaux, mais aussi pour la position de l'Inde sur le marché mondial du riz.
Les implications de cette crise vont au-delà de l'Inde, car le pays joue un rôle crucial dans les chaînes d'approvisionnement mondiales de riz. Les perturbations potentielles dans la disponibilité du riz pourraient affecter la sécurité alimentaire dans divers pays qui dépendent des importations en provenance d'Inde. La situation appelle une attention immédiate tant des autorités locales que du gouvernement central pour résoudre les problèmes de stockage et de traitement avant le début de la nouvelle récolte.