Des scientifiques de l'Université de Nottingham ont utilisé avec succès une nouvelle technique d'ultrasons laser pour mesurer la rigidité des cristaux à l'intérieur des météorites. Cette méthode non destructive, connue sous le nom de spectroscopie acoustique à résolution spatiale (SRAS++), offre des informations sans précédent sur les conditions exotiques dans lesquelles ces matériaux se sont formés, des conditions impossibles à reproduire sur Terre.
La recherche, publiée dans Scripta Materialia en mai 2025, s'est concentrée sur l'analyse de la météorite de Gibeon, qui est composée d'un alliage fer-nickel contenant des quantités importantes de cobalt et de phosphore. La machine SRAS++ utilise des lasers pour générer et détecter des ondes acoustiques à la surface du matériau, permettant aux chercheurs d'examiner les propriétés de la météorite sans causer de dommages.
Comprendre les propriétés des cristaux de météorites est essentiel pour comprendre la formation et l'évolution des corps planétaires. L'étude de ces matériaux peut également contribuer au développement d'alliages avancés pour les applications aérospatiales et industrielles, ce qui pourrait permettre une future fabrication dans l'espace. Les résultats contribuent à notre compréhension des propriétés mécaniques et élastiques uniques des météorites, qui diffèrent considérablement des alliages fer-nickel fabriqués par l'homme en raison de leurs conditions de formation uniques.