La NASA fait progresser l'avenir du transport aérien en développant un simulateur de vol en réalité virtuelle (RV) de pointe. Ce simulateur est conçu pour étudier le confort des passagers dans les aéronefs électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL), communément appelés taxis aériens.
Situé au Centre de recherche de vol Armstrong de la NASA, le simulateur de RV utilise des visuels immersifs, des indices de mouvement et un son spatialisé pour reproduire l'expérience d'un trajet en taxi aérien. Le pilote d'essai Wayne Ringelberg a récemment évalué le simulateur, fournissant des commentaires sur son réalisme. Cette recherche fait partie de la mission Advanced Air Mobility (AAM) de la NASA.
La mission AAM vise à intégrer les taxis aériens, les drones et les avions de livraison de fret dans l'espace aérien national. La NASA collabore également avec des partenaires industriels pour relever les défis liés au développement des taxis aériens. Une enquête de Honeywell a montré que presque tous les passagers aériens américains envisageraient d'utiliser un eVTOL, soulignant le potentiel d'adoption rapide.
Le simulateur est un élément clé du laboratoire de qualité de trajet passager en RV de NASA Armstrong. Au cours des quatre prochaines années, des études recueilleront des données sur les réponses des passagers aux mouvements et autres stimuli. Les résultats aideront à développer des taxis aériens qui répondent aux attentes de confort des passagers. Les efforts de la NASA ouvrent la voie à une nouvelle ère de mobilité aérienne urbaine.