Blue Origin a réussi son 12e vol habité le 31 mai 2025, envoyant un équipage de six personnes dans un voyage suborbital. Le vaisseau spatial New Shepard a offert quelques minutes d'apesanteur et des vues de la Terre. Ce vol marque une présence continue dans l'industrie du tourisme spatial.
Le propulseur New Shepard, alimenté à l'hydrogène, a décollé de l'ouest du Texas, atteignant une altitude d'environ 105 kilomètres. La capsule de l'équipage, dotée de grandes fenêtres, a permis aux passagers de profiter d'environ trois minutes d'apesanteur. Le propulseur réutilisable a atterri avec succès sept minutes après le décollage.
Les passagers comprenaient des personnes du Panama, des États-Unis, du Canada et de Nouvelle-Zélande. Jaime Alemán, un ancien ambassadeur panaméen, a qualifié l'expérience de « très émouvante, très spirituelle ». Blue Origin a maintenant lancé 68 passagers depuis juillet 2021.
Bien que le coût par siège ne soit pas divulgué, les estimations suggèrent plus de 500 000 $. Blue Origin détient actuellement une position importante sur le marché des passagers suborbitaux. Virgin Galactic devrait reprendre ses vols l'année prochaine avec des vaisseaux spatiaux améliorés, augmentant ainsi la concurrence dans le secteur du tourisme spatial.
Cette mission réussie contribue à l'exploration spatiale et à l'accessibilité croissante des voyages spatiaux.