Mission Air-LUSI de la NASA : Des mesures lunaires précises améliorent l'observation de la Terre

La mission Airborne Lunar Spectral Irradiance (air-LUSI) de la NASA a réalisé des mesures très précises du clair de lune lors de vols de nuit en mars 2025. La mission a utilisé l'avion scientifique ER-2 de la NASA pour observer la Lune à différentes phases, mesurant la lumière du soleil réfléchie par la surface lunaire. Ces données serviront d'outil de calibration pour les capteurs d'observation de la Terre.

Volant à près de 21 000 mètres dans la stratosphère, l'ER-2 a permis à air-LUSI de collecter des données avec une interférence atmosphérique minimale. Le projet air-LUSI est une collaboration entre la NASA, le National Institute of Standards and Technology, l'U.S. Geological Survey, l'University of Maryland Baltimore County et l'Université McMaster en Ontario.

Le support de télescope HAAMR, développé par l'équipe de McMaster, a été crucial pour le système air-LUSI. Selon Kelsey Bisson, scientifique du programme de la NASA, les données air-LUSI peuvent faire progresser notre capacité à comprendre la Terre et notre climat, et elles fournissent une nouvelle façon de calibrer les satellites, ce qui peut entraîner des économies. La mission marque une étape importante dans l'amélioration de la technologie d'observation de la Terre.