La NASA et l'Agence spatiale italienne (ASI) ont conclu un accord significatif pour collaborer sur la mission SBG-TIR, à la suite d'un pacte de 2023 visant à tirer parti des technologies spatiales avancées pour relever des défis mondiaux.
La mission se concentrera sur l'obtention de mesures radiométriques et multispectrales des émissions des terres et des eaux, contribuant ainsi aux analyses climatiques, écologiques et géologiques, ainsi qu'aux applications en matière de sécurité alimentaire et de gestion de l'eau. L'intégration du radiomètre infrarouge thermique (TIR) de la NASA avec la caméra VIS-NIR de l'ASI permettra des observations à haute résolution des écosystèmes, tout en surveillant des événements critiques tels que les incendies de forêt et l'activité volcanique.
De plus, le satellite comportera l'instrument VIREO, développé par Leonardo en partenariat avec l'ASI, qui capturera des images dans les spectres visible et proche infrarouge (VNIR) pour améliorer la collecte de données.
Teodoro Valente, président de l'ASI, a souligné l'importance de ce contrat pour la coopération bilatérale avec la NASA, en mettant l'accent sur son rôle dans la lutte contre le changement climatique et la surveillance de l'environnement. Il a déclaré que l'intégration de leurs satellites permettrait de mieux comprendre l'état de la Terre.
Giampiero Di Paolo, directeur général adjoint de Thales Alenia Space, a souligné l'importance de ce contrat pour l'Italie, renforçant ses capacités d'observation de la Terre et bénéficiant à la communauté scientifique.
La mission sera gérée conjointement par l'ASI et la NASA, supervisant la gestion du système, l'intégration des charges utiles et les opérations de lancement, y compris l'intégration des capteurs TIR et VIREO.