La NASA fait progresser le vol électrifié avec le concept d'avion turboélectrique monocouloir avec propulsion de couche limite arrière (STARC-ABL), conçu pour réduire la consommation de carburant et les émissions des avions commerciaux transportant environ 150 passagers. Ce concept innovant utilise une turbine et une cellule conventionnelles tout en intégrant un propulseur électrique unique alimenté par deux moteurs turbofan sous les ailes.
Le STARC-ABL vise à maintenir la portée, la vitesse et la compatibilité aéroportuaire des jets régionaux existants, tout en réalisant une réduction potentielle de 7 % à 12 % de la consommation de carburant. L'avion intègre une technologie d'aspiration de couche limite (BLI), qui optimise le flux d'air autour de l'avion pour minimiser la traînée et améliorer les performances.
Avec un ventilateur BLI à la queue, l'air en mouvement plus lent est aspiré et réaccéléré, produisant une poussée supplémentaire. La conception intègre les systèmes de propulsion et de cellule pour maximiser l'efficacité, utilisant des moteurs turbofan équipés de générateurs pour fournir de l'électricité aux systèmes embarqués.
Prévu pour entrer dans la flotte commerciale vers 2035, le STARC-ABL subira des tests rigoureux au banc d'essai des avions électriques de la NASA dans l'Ohio, démontrant le potentiel des systèmes turboélectriques pour une aviation durable.
Dans un développement séparé, des astronomes utilisant l'observatoire à rayons X Chandra de la NASA et le Very Large Telescope ont révélé que les trous noirs massifs peuvent s'auto-alimenter grâce à des éruptions qui refroidissent le gaz environnant. Les observations de sept amas de galaxies, y compris Persée et Centaure, démontrent que les jets des trous noirs déclenchent le refroidissement du gaz chaud, formant des filaments qui peuvent retourner vers les trous noirs.
Cette recherche, dirigée par Valeria Olivares de l'Université de Santiago du Chili, soutient un modèle prédisant une relation entre la luminosité des filaments de gaz chauds et tièdes, améliorant la compréhension des mécanismes d'alimentation des trous noirs et des processus de formation d'étoiles. Les résultats ont été publiés dans Nature Astronomy et ont impliqué la collaboration de scientifiques internationaux.