Waymo, la division de véhicules autonomes d'Alphabet, a obtenu son premier permis pour tester des voitures sans conducteur dans la ville de New York. Ces essais se dérouleront dans des zones spécifiques de Manhattan et de Brooklyn, marquant une étape significative dans le déploiement de cette technologie dans l'un des environnements urbains les plus complexes des États-Unis.
Conformément à la loi de l'État de New York, un spécialiste formé doit être présent et prêt à prendre le contrôle des véhicules pendant leur fonctionnement autonome. Ce permis représente une avancée majeure pour Waymo, qui mène des activités de conduite manuelle et de collecte de données à New York depuis 2021. L'entreprise prévoit de tester jusqu'à huit véhicules autonomes jusqu'à la fin septembre 2025, avec la possibilité de prolonger le programme.
Durant cette phase pilote, les véhicules ne seront pas utilisés pour le transport de passagers, car la réglementation actuelle interdit aux véhicules autonomes d'opérer comme services de covoiturage payant dans la ville. Un opérateur de sécurité devra être présent dans chaque véhicule à tout moment pendant la période de test. L'expansion de Waymo à New York complète ses opérations existantes dans des villes telles qu'Austin, Phoenix, San Francisco, Los Angeles et Atlanta.
Cette initiative s'inscrit dans l'engagement de la ville envers l'innovation responsable et la priorisation de la sécurité routière. Les tests sont activement en cours, Waymo collaborant étroitement avec le Département des Transports de la ville. Ce développement suscite des discussions parmi les parties prenantes concernant l'avenir des véhicules autonomes dans les milieux urbains, avec un accent particulier sur la sécurité et le respect de la réglementation.
L'industrie des capteurs pour véhicules autonomes, évaluée à 9,67 milliards de dollars en 2025, devrait connaître une croissance annuelle composée de 13,10 % pour atteindre 68,75 milliards de dollars d'ici 2031. L'entrée de Waymo à New York, un marché avec 8 millions d'habitants et une économie des transports de 1,5 billion de dollars, représente une étape clé vers une adoption généralisée. La stratégie de Waymo, qui inclut des partenariats avec des fabricants comme Magna et l'intégration de sa technologie de conduite autonome de sixième génération, souligne le potentiel de croissance de ce secteur. L'entreprise a déjà franchi le cap des 10 millions de trajets en robotaxi, démontrant la viabilité de son modèle économique dans divers marchés américains.